afrol News, 7 de Septiembre de 2006 - La agencia nacional de estadísticas de Sudáfrica ha presentado cifras poco optimistas sobre la esperanza de vida de la población. En solamente siete años, el índice de mortalidad para los sudafricanos jóvenes y de mediana edad se ha doblado, en algunos casos incluso triplicado. La esperanza de vida al nacer declinó de 4 a 5 años durante la última década. La creciente cifra de muertes a causa del SIDA se consideran las culpables.

Hoy, la agencia estatal de estadísticas de Sudáfrica lanzó su informe sobre mortalidad adulta, que traza la tasa de mortalidad y las causas de muertes entre los sudafricanos durante el período comprendido entre 1997 y 2004. Durante este período de siete años, los efectos de infecciones tempranas de VIH conllevan un número cada vez mayor de muertes provocadas por el SIDA, revela el informe.

El informe concluye que los índices de mortalidad se incrementaron entre 1997 y 2004 por cada categoría de cinco años de edad en ambos sexos, a excepción de los varones entre 15 y 19 años. Algunos de los incrementos en los índices de mortalidad eran "muy elevados", tal y como observa la agencia: Índices de mortalidad de más del triple para las mujeres de entre 20 y 39 años y más del doble para los varones de entre 30 y 44 años.

Para los sudafricanos más jóvenes y más mayores, los aumentos en los índices de mortalidad eran más leves. Para cada sexo, en edades comprendidas entre los 15 y 19 y los 55 y 64 años, los índices de mortalidad entre 1997 y 2004 crecieron en un 20 por ciento o menos, informó la agencia estatal.

Para las mujeres sudafricanas jóvenes y de mediana edad, la tendencia de la mortalidad ha sido especialmente dramática. Normalmente, los índices de mortalidad son bajos para las personas jóvenes, mientras que aumentan lentamente entre los grupos de mayor edad. En la Sudáfrica de 2004, sin embargo, una mujer de 30-34 envejecido tiene la misma posibilidad estadística de morir que una mujer de edad comprendida entre los 60 y los 64 años. En 1997, la posibilidad permanecía en cuarta parte. El grupo de entre 25 y 29 años tiene ahora un índice de mortalidad más elevado que el de las mujeres de entre 55 y 59.

Mientras que muchas muertes registradas habían sido atribuidas a la pandemia de VIH/SIDA, el análisis estadístico indica que el SIDA es el principal factor tras el gran aumento de la mortalidad en Sudáfrica. "Los índices de mortalidad del VIH tienen un patrón distintivo por edad, en el que hay un aumento a una edad dada y entonces un rápido descenso en edades mayores. Esta curva se produce en las mujeres de 30-34 y en los hombre de 35-39 años", añade el informe.

El informe estadístico de Sudáfrica finaliza su análisis en 2004. Los gráficos que describen el crecimiento de tasas de la mortalidad - especialmente entre mujeres de mediana edad - indican sin embargo que el crecimiento está solamente acelerando. Comparando esta tendencia con estimaciones sobre infecciones de VIH en Sudáfrica, la perspectiva es espantosa.

En Sudáfrica, se estima que el promedio de tiempo desde que se adquiere el VIH hasta que se fallece a consecuencia del SIDA es de diez años. Al menos hasta alrededor de 2000-2003, el número de infecciones de VIH se considera que ha ido en ascenso. Al mismo tiempo, sin embargo, el gobierno ha comenzado lentamente a repartir antiretrovirales.

Ahora, según las estimaciones de la agencia estatal de estadísticas, alrededor de 5,5 millones de sudafricanos están infectados del VIH. Esto incluye a alrededor del 30 por ciento de las mujeres embarazadas del país. Entre 500.000 y 800.000 están viviendo con el SIDA, pero menos de 200.000 de ellos reciben antiretrovirales.

El efecto de la pandemia de VIH/SIDA en la demografía de Sudáfrica está ahora comenzando a ser observado. Mientras la población continúa creciendo debido a la alta tase de natalidad y a la inmigración, la esperanza de vida ha descendido ya agudamente. "Sudáfrica es miembro de un grupo selecto pero indeseable de países en los cuales la esperanza de vida en el nacimiento descendió 4 años o más entre 1990 y 2001", recuerda el informe. Estos países incluyen otros vecinos afectados por el SIDA y algunos estados de la antigua unión soviética.

Por el lado positivo, algunos factores de mortalidad habían disminuido en importancia durante los siete años estudiados. Las muertes a causa de malaria habían descendido desde 1999 en adelante. También el número de homicidios ha bajado desde finales de los años 90, aunque las cifras seguían siendo muy elevadas a nivel internacional, en segundo lugar solamente después de Colombia.

Por staff writer

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