Cardenal Maurice Otunga

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afrol News, 8 de Septiembre de 2006 - Los católicos en Kenia están presionando para la beatificación de último cardenal, Maurice Otunga, un proceso que podría terminar declarando al primer santo de la iglesia de Kenia. Sin embargo, el cardenal falleció en 2003 y el Vaticano no acepta normalmente comenzar un proceso de beatificación antes de que hayan trascurrido cinco años tras la muerte del supuesto santo.

Nacido en 1923 en Chebukwa, oeste de Kenia, como hijo de un líder tradicional, Maurice Otunga fue bautizado en 1935 y educado por misioneros católicos. Ordenado obispo en 1960, se hizo con el puesto de arzobispo de Nairobi en 1971. Dos años más tarde, se convirtió en el primer keniano en llegar a ser nombrado cardenal.

En Kenia, el cardenal Otunga es más recordado por su énfasis en la solidaridad con los pobres, su repugnancia hacia las mercancías materiales y su exitosa evangelización. Durante sus años como arzobispo, la iglesia católica fue la iglesia de mayor y más rápido crecimiento en el país. Al retirarse en 1997, fue a vivir a un hogar para ancianos.

Según 'Catholic World News', el cardenal Otunga había "gozado de una gran reputación", incitando a los líderes de la iglesia católica en Kenia a solicitar que sea declarado santo. El actual arzobispo de Nairobi, Ndingi Mwana'a Nzeki, dice que los ciudadanos de la capital de Kenia están impacientes ya por comenzar el proceso para beatificación de su querido cardenal.

Los miles de católicos acudieron en un acto multitudinario a conmemorar el tercer aniversario de la muerte del cardinal Otunga. Más de 20.000 personas han visitado la pequeña capilla en el sur de Nairobi donde primero fueron depositados los restos del cardenal. Su cuerpo fue trasladado más adelante, según su deseo, a la capilla de Consolata en Nairobi.

Los visitantes en la tumba del cardenal han escrito centenares de testimonios personales sobre las virtudes de Otunga. "Estos mensajes podrían convertirse en evidencia cuando se abre un proceso", explica 'Catholic World News'.

Mientras que el arzobispo Nzeki ha expresado su deseo de ver beatificado a Otunga, el líder de la iglesia de Nairobi reconoció que, normalmente, el Vaticano requiere que hayan pasado cinco años antes de iniciar el proceso. "Consultaremos con el nuncio apostólico sobre esa posibilidad", ha anunciado el arzobispo. "Sabemos que se requiere cinco años tras su muerte antes de que el proceso pueda comenzar, pero se han dado excepciones".

Estas excepciones son, sin embargo, muy raras. Hasta la fecha, el Vaticano ha permitido solamente que se iniciasen dos procesos rápidos de beatificación. El primero fue para la Madre Teresa y el segundo es el actual proceso de beatificación del anterior papa, Juan Pablo II.

Por staff writer

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