afrol News, 11 de Septiembre de 2006 - El gobierno de Kenia ha aprobado una inversión de 87 millones de euros destinados a un cable submarino de fibra óptica que conectará los Emiratos Árabes Unidos con Mombasa, en la costa keniata. Con esta iniciativa Kenia se desmarca de una controvertida empresa conjunta africana, el proyecto EASSy. La nueva conexión puede ser un revulsivo para la conectividad y las inversiones en toda la región del África Oriental, eso, al menos, es lo que espera el gobierno de Nairobi.

La oficina del presidente keniata, Mwai Kibaki, ha emitido un breve comunicado declarando que en la reunión del gabinete del viernes se aprobó "la concesión de recursos de un cable submarino de conexión de fibra óptica entre Mombasa y Fujairah en el golfo de Omán". El proyecto, cuyo coste estimado es de 8.000 millones de chelines (87 millones de euros), será una "empresa conjunta entre el gobierno y el sector privado", añade el comunicado.

Según la oficina del presidente, este importante proyecto de infraestructura no sólo estaba destinado a satisfacer las necesidades del país en cuanto a la mejora de la conectividad a la red. "La red de cable que conectará África Oriental con el resto del mundo hará lo propio con Tanzania, Uganda, Sudán, Ruanda, Burundi, Etiopía y Somalia", afirmó el gobierno de Nairobi.

No obstante, esta afirmación puede transformarse en un dolor de cabeza para otros gobiernos de la región, la mayoría de los cuales habían firmado con anterioridad un plan multinacional, 23 países para ser exactos, para instalar un cable submarino que conectaría toda la región: el llamado Eastern Africa Submarine Cable System (EASSy, sistema de cable submarino de África Oriental). Kenia participaba originalmente en este proyecto, pero acabó encabezando una protesta de varias naciones contra la predominancia sudafricana en la red diseñada.

El rechazo keniata a firmar un reciente protocolo del proyecto EASSy ha creado malestar entre varios vecinos. Un portavoz del gobierno de Uganda calificó, a principios de esta semana, la posición de Kenia como una "absoluta estupidez" y aventuró que incluso quería abandonar el proyecto en ese momento. También el gobierno de Tanzania ha intentado presionar a Nairobi para que firmase el EASSy de nuevo.

Los vecinos de África Oriental han podido constatar el temor entre las autoridades keniatas ante la creciente importancia económica y política de Sudáfrica. Kenia solía ser la voz dominante en la región. Uganda y Tanzania han dado muestra de su preferencia por una mayor participación sudafricana a costa de la supremacía keniata en la zona, y el control de infraestructuras tales como la conectividad a Internet.

El jueves, altos cargos del gobierno keniata contribuyeron con algunas declaraciones a reavivar las preocupaciones de los países vecinos. Algunos altos cargos han indicado que Kenia quería tener el control de sus propias infraestructuras para convertirse en un centro neurálgico regional. Había algunos planes para hacer del país un centro para la externalización de negocios, como la India ha hecho exitosamente.

Hoy en día, los costes de telecomunicación son mucho más altos en la mayoría de los países africanos que en los países industrializados y la India y la conectividad es más pobre. Aún así, la mayoría de la actividad interafricana se canaliza hacia Europa. Estos, consideran altos cargos keniatas, está limitando la habilidad de Kenia para atraer inversiones y crear nuevos sectores de negocios en el país.

Aún se sabe muy poco del nuevo cable submarino arabokeniata: ni su trazado ni el coste estimado. Mientras que el proyecto EASSy debería de ser implantado a principios de 2008, el cable de Kenia viene sin fecha de vencimiento de instalación. Tampoco estaba muy claro que jugadores del "sector privado" iban a participar en el proyecto.

Por staff writer

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