afrol News / IRIN, 19 de Septiembre de 2006 - Limpiando pacientemente las escamas de los pescados en el mercado de Pont Nomba en la capital de Gabón, un graduado de secundaria de 19 años, Etienne Biyoghe, declara que una vez soñó con una carrera oficial. Pero con el aumento desproporcionado del desempleo en el petrolero Gabón, ahora se siente afortunado simplemente con tener suficiente dinero para poner algo de comida en la mesa al final del día.

“No me avergüenzo”, afirma Biyoghe. En un buen mes, su arduo trabajo puede rentarle 300 dólares netos, muy por encima de los 85 dólares de salario mínimo - inalterado desde 1970 -. Se da por hecho que subirá a los 155 dólares el mes que viene.

Se estima que el 40 por ciento de los ciudadanos de Gabón no tienen trabajo, un pequeño país de África Occidental rico en petróleo, oro, manganeso y mineral ferroso. Naciones Unidas afirma que entre el 60 y el 70 por ciento de la población vive por debajo del umbral de la pobreza, malviviendo con menos de un dólar al día.

La pobreza galopante se contrasta con un PIB per capita de más del triple de la media subsahariana, una paradoja que no pasa inadvertida para los políticos que se oponen al presidente del país, Omar Bongo, el jefe de Estado más veterano de África Occidental.

"Las poblaciones de las naciones petroleras africanas son las que sufren las condiciones de vida más deterioradas", declaró el parlamentario Laurent Nzamba.

La producción de petróleo ha estado decayendo en los últimos años en Gabón a una media de 265.000 barriles al día. El petróleo aún representa cerca del 50 por ciento de la renta nacional y los analistas aseguran que las previsiones de permanencia de los altos precios del carburante deberían de proteger al país de las repercusiones a corto plazo.

Aún así, algunos son escépticos sobre si los indicadores económicos de Gabón irán a alguna dirección que no sea hacia abajo mientras el septuagenario presidente se mantenga en el poder.

"Nuestros líderes viven a lo grande, con coches y grandes villas mientras el país se queda completamente desasistido", declaró Vincent Ndomba, quien trabaja en el Tesoro.

David Cowan, un destacado economista de la Unidad de Inteligencia Económica de Londres, está de acuerdo con estas afirmaciones. “Gabón tiene una larga historia de hacer todas las cosas que no se deben hacer”, declara.

Cowan aseguró que el gobierno de Gabón derrochó la riqueza petrolera del país en grandiosos proyectos. “En lugar de invertir en atención sanitaria primaria, se lo gastó en universidades y hospitales, sin pensar en los costes a largo plazo”.

Los analistas han instado con urgencia a Gabón para que empiece a diversificar la economía con el fin de compensar el declive en la producción petrolera, sugiriendo que aumente la producción minera y mejore a silvicultura (economía forestal), la construcción, las telecomunicaciones y el sector pesquero como fuentes de recursos adicionales.

Pero los gaboneses no son optimistas. En el mercado pesquero, Salomon Kontche afirma que aconsejará a sus hijos que se olviden de la universidad y se orienten hacia trabajos manuales más estables.

"Con la crisis económica, nuestra situación es precaria”, declara Kontche. “Es mejor encontrar alguna actividad que te proporcione una cierta autonomía”.

Por staff writer

© afrol News / IRIN

Páginas relacionadas y Especiales

Noticias destacadas en afrol News