afrol News / IRIN, 20 de Septiembre de 2006 - Rebeldes armados saquearon una caravana de coches el martes por la mañana cerca de la aldea de Kaparan en la conflictiva región de Casamance, en el sur de Senegal, alimentando los miedos locales sobre la aparición de un nuevo ciclo de violencia. La violencia en Casamance se había desatado desde mediados de agosto cuando el ejército senegalés lanzó nuevos ataques contra una rama militar del Movimiento de Fuerzas Democráticas de Casamance (MFDC).

Los ataques se produjeron a 45 kilómetros al noroeste de la principal ciudad de Casamance, Ziguinchor, alrededor de las 9 de la mañana en la principal carretera hacia la frontera de Gambia, declararon altos cargos políticos y militares.

Los atacantes dispararon al aire y robaron dinero, teléfonos móviles y joyas de los pasajeros antes de retirarse a la espesura selvática, según la policía local. Según un testigo, el ejército senegalés persiguió a los sospechosos.

El atraco de Kaparan es el cuarto en la región de Bignona en Casamance en los últimos 10 días. Oficiales y residentes de la zona atribuyeron esta serie de robos a la creciente necesidad de efectivo y suministros de los rebeldes.

Las luchas directas entre el ejército senegalés y los insurgentes, que ha obligado a cerca de 15.000 senegaleses a huir de sus casas, han sido limitadas hasta ahora a un área en el extremo norte de Casamance junto a la frontera con Gambia.

Los últimos ataques han despertado los temores a un aumento de la inestabilidad. "Tememos que esté empezando un nuevo ciclo de violencia en Casamance", declaró Moussa Dieme, que vive en una pequeña aldea en la región de Bignona. "Recientemente se han producido ataques en cada esquina de nuestra región y cada vez que se producen estos pequeños incidentes la situación empeora".

Los comerciantes de los suburbios de Kandialang en el norteño Ziguinchor, Lyndiane, Alouar y Kande Alassane declararon que habían empezado a cerrar sus puertas más temprano para regresar a casa antes del anochecer.

"He decidido cerrar mi tienda más temprano cada día como precaución", declaró Mamadou Diallo. "Cada día oímos que otra incursión rebelde es inminente, así que es mejor no exponerse mucho".

Con anterioridad, funcionarios de Naciones Unidas habían considerado segura la carretera entre Ziguinchor y Gambia, al transcurrir por una zona controlada por una facción progubernamental del MFDC.

Sin embargo, el conjunto de Casamance ha estado bajo una mayor alerta de seguridad desde que un trabajador del Comité Internacional de la Cruz Roja muriese y otros tres resultasen heridos cuando su vehículo pasó sobre una mina el 1 septiembre.

El MFDC ha estado dirigiendo una revuelta armada contra el gobierno de Senegal desde principios de los años ochenta. Es el conflicto más duradero de África Occidental, a pesar de que gobierno y una facción del MFDC firmaron un acuerdo de paz en 2004.

Por staff writer

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