afrol News, 28 de Septiembre de 2006 - El gobierno egipcio ha aprobado los planes necesarios para ampliar la red ferroviaria nacional, a través de unas inversiones inmediatas de 678 millones de euros. Los planes incluyen la mejora de viejas líneas y la construcción de tres líneas, incluyendo una conexión a uno de sus principales centros turísticos: Hurghada. No hay por el momento, sin embargo, planes con respecto a conexiones internacionales a Libia o a Sudán, algo que El Cairo había prometido anteriormente.

"El Presidente Hosni Mubarak ha reafirmado el completo deseo del Gobierno de ampliar el sistema ferroviario cuanto antes", anunció el portavoz presidencial egipcio. El gobierno de El Cairo ha aprobado ya una partida de 678 millones de euros que se asignarán inmediatamente al desarrollo de infraestructuras de carril, junto con otros 472 millones de euros en préstamos al sector a finales de este año.

Mientras que la intención del gobierno es mejorar el sistema de transporte en su totalidad, "se intenta desarrollar su vital sistema ferroviario a nivel nacional, haciéndolo tan seguro y fuerte como sea posible", según palabras del presidente Mubarak en una reunión del gabinete, acotadas por el portavoz Suleiman Awwad. La reunión "repasó un amplio plan para mejorar el sector ferroviario en términos de administración financiera y gerencia, adquiriendo equipos modernos, mejorando la señalización y el desarrollo de mano de obra", añadió Awwad.

“El sector ferroviario registra unas pérdidas que exceden los 219 millones de euros cada año, debido a los pocos beneficios que obtiene y que no son suficientes para comprar el equipamiento de repuesto necesario o mejorar sus instalaciones", explicó Awwad, añadiendo que el Ministerio dispone solamente de 701 locomotoras, 400 de las cuales no se encuentran operativas. "Mientras tanto, el Gobierno ha decidido a comprar 67 nuevas locomotoras y mantener las viejas", declaró a la prensa, añadiendo que el Ministerio necesita un total de 1.100 millones de euros para la mejora de este sector.

Según el ministro egipcio de Transportes, Mohamed Mansour, el dinero irá destinado a "travesías llanas, estaciones y locomotoras, así como a vagones de segunda y tercera clase, además de formación del personal".

Prometiendo que los viajeros notarán una notable mejora en el sector ferroviario en el plazo de los próximos seis meses, el ministro de Transportes declaró que él visitaría un diverso número de países en breve para concluir los contratos de compra de los nuevos motores y las piezas de repuesto.

Durante la reunión, además, se discutió la construcción de tres nuevas líneas ferroviarias, confirmó Awwad. La primera línea conectará el recurso turístico de Hurghad, en el Mar Rojo, con la línea de Safaga a Luxor en el Río Nilo, explicó. La ruta es muy frecuentada por turistas internacionales, que ahora tienen que hacer uso de autobús o taxi. La segunda línea construida será en el norte de Egipto, concretamente entre El-Sadat y El Cairo, mientras que la tercera línea conectará Mersa Allam con Aswan, en el sur del país. No se dio información sobre el tiempo que conllevará la construcción de las tres nuevas líneas.

El portavoz del gobierno no pudo hacer comentarios al respecto de las posibles conexiones internacionales posibles de la red ferroviaria de Egipto, que el gobierno de El Cairo había prometido enlazar con la Unión Africana (UA) y la Comunidad de Estados del Sahel-Sáhara (CEN-SAD). Existen planes, aunque aún sin financiación, para conectar las redes de Egipto y Sudán, creando con ello una conexión de transporte sahariana.

Pero también existen planes regionales avanzados para conectar toda la región del Norte de África a través de un ferrocarril que pasa por todo el territorio de Libia, conectando los ferrocarriles de Egipto con los de Túnez, Argelia y Marruecos. Según se informa, la financiación de esta línea ha llegado recientemente a una etapa avanzada en Libia, estando ya acabados algunos de los preparativos para la construcción. Egipto, sin embargo, tiene ahora planes inmediatos para mejorar sus conexiones ferroviarias hacia la frontera libia.

Por staff writer

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