afrol News, 6 de Octubre de 2006 - Mbañé, una islita que abarca apenas 30 hectáreas y que ha sido objeto de disputa entre Gabón y Guinea Ecuatorial desde 1972, puede costarle el cargo al gobierno gabonés en pleno. Los medios de comunicación gaboneses informaron que el ministro de Interior, André Mba Obame, iba a vender la isla, rica en yacimientos petroleros, a Guinea Ecuatorial, lo que ha provocado una gran indignación pública, exigiendo la renuncia del gobierno.

Las pequeñas islas de Corisco, Mbañé y Cocotiers, deshabitadas franjas de terreno en las aguas salobres que separan ambos estados, eran tan insignificantes que los señores coloniales españoles y franceses nunca se preocuparon realmente de definir una frontera. Por no figurar, ni siquiera aparecían en los mapas coloniales; pero todo esto cambió tras el descubrimiento de petróleo en Gabón, dando lugar a las sospechas de que el subsuelo de las islas contuviera la misma materia.

Un conflicto de fronteras de más de tres décadas parecía llegar a su fin cuando hace algunos años Gabón y Guinea Ecuatorial pidieron a la ONU que mediara entre ambos estados, y el presidente gabonés, Omar Bongo, ha estado informando continuamente de los progresos realizados en las negociaciones. Sin embargo, según las informaciones de la prensa gabonesa, sólo se han puesto sobre la mesa soluciones poco convencionales.

Fue el periódico 'L'Echo du Nord' el que el 25 de septiembre adelantó las primeras noticias sobre la "trivialidad" y la "imprudencia" de las autoridades gabonesas en la resolución de la disputa. Los periodistas han sido acusados desde entonces por el ministro de Interior de traición después de haber propuesto, junto con un abogado extranjero, que la islita de Mbañé fuera vendida a Guinea Ecuatorial. 'L'Echo du Nord' ha sido suspendido desde entonces por publicar "insinuaciones maliciosas" y "especulaciones sobre hechos no verificados".

No obstante, el gobierno de Gabón ha sido incapaz o no ha querido negar las acusaciones de que planeaba vender Mbañé a Guinea Ecuatorial - una iniciativa que sería inconstitucional si Mbañé es realmente parte del territorio nacional gabonés como siempre ha sostenido el presidente Bongo. En un país donde la prensa suele ser estrictamente controlada y censurada, el gobierno se enfrenta ahora a acusaciones de "traición" por parte de la mayoría de los medios.

Esta semana, incluso la fragmentada y mal organizada oposición de Gabón se ha mostrado unida en esta cuestión. Tres partidos de la oposición y algunos sindicatos han exigido esta semana la renuncia inmediata del gobierno de Libreville. Los líderes sindicales y los de los partidos de la oposición declararon en una rueda de prensa conjunta en Libreville que el ministro Obame estaba incumpliendo la Constitución de Gabón, que establece que el país es "indivisible" territorialmente.

El líder sindical François Ebanet comentó que había una demanda popular para que el gobierno desistiera de sus propósitos. Los líderes de la oposición Pierre Mamboundou y Zacharie Myboto se mostraron de acuerdo con estas declaraciones. Mamboundou señaló que la "traición" ya se "había cometido" al ofrecer la venta de la isla e hizo un llamamiento al Parlamento para levantar la inmunidad de los ministros para que puedan ser imputados por traición.

Mientras los medios de comunicación nacionales siguen acusando al gobierno de traición, la indignación popular continúa creciendo exponencialmente en el país africano. El presidente Bongo, por primera vez desde que llegó al poder en 1967, ve su puesto amenazado por un movimiento popular, que podría forzarle en breve a cesar a su gobierno.

Dado el escándalo nacional y la indignación sobre la "venta" de la isla de Mbañé, las negociaciones con Guinea Ecuatorial han tenido que congelarse. Las hasta ahora exitosas negociaciones con mediación de la ONU entre el presidente Bongo y el presidente ecuatoguineano, Teodoro Obiang Nguema - iniciadas en febrero por el secretario general de la ONU, Kofi Annan - debían de haber proseguido esta semana en una cumbre en Ginebra. El líder gabonés había indicado recientemente que iría a la ciudad suiza si se producían progresos en las negociaciones, lo que según él había sucedido.

Sin embargo, el presidente Bongo canceló recientemente su viaje a Ginebra, ya que el gobierno gabonés declaró que no encajaba en su agenda. El presidente Obiang, sin embargo, responsabilizó a los problemas internos de Gabón como motivo de la ausencia e indicó que se había alcanzado un acuerdo antes de la indignación popular en el país vecino.

Por staff writer

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