afrol News, 13 de Octubre de 2006 - Asumiendo que contarían con impunidad ante el abuso de poder, ¿Aprovecharían diversas culturas la oportunidad de la misma manera? Un estudio revela que existe una "cultura de la corrupción" en muchos países, con correlación entre abusos diplomáticos en Nueva York y el nivel de corrupción en sus países respectivos. La mayoría de ellos se niegan a pagar sus ticekts de aparcamiento. Entre los infractores se encuentran Egipto, Chad, Sudán, Mozambique, Angola y Senegal.

En un esfuerzo para aprender más sobre cómo las normas culturales afectan a la corrupción política, los economistas Raymond Fisman de la universidad americana de Columbia y Edward Miguel de la universidad de California reunieron datos sobre más de 150.000 tickets de aparcamiento por pagar en Nueva York - por un valor total de 18 millones de dólares - emitidos contra coches pertenecientes a los diplomáticos extranjeros de la sede de la ONU de 1997 a 2002. Cerca de 1.700 diplomáticos están registrados por Naciones Unidas en la ciudad - todos gozan de inmunidad ante la autoridad legal americana, pero la utilizan de forma distinta.

Según Fisman y Miguel, "el acto de aparcar ilegalmente encaja bien con una definición regular de corrupción, por ejemplo, el abuso del poder conferido para el beneficio privado". Esto sugiere de nuevo que "la comparación de las infracciones de estacionamiento por parte de los diplomáticos de diferentes sociedades sirve como una medida plausible de la amplitud de las normas sociales de corrupción o una "cultura" de corrupción", mantienen los autores. De hecho, la mayoría de las infracciones de estacionamiento tienen lugar fuera de servicio.

Cuando se analizan las infracciones por país de origen y luego se compara esta lista con el índice de Transparencia Internacional - que clasifica a los países de acuerdo a su nivel de corrupción - los investigadores encontraron una clara correlación. Los países en las peores posiciones de este índice se encontraban también entre aquellos que más abusaban de su inmunidad política en Nueva York.

Chad se encontraba en el farolillo rojo del índice en 2005, ganándose el poco honroso título de ser el país más corrupto del mundo. Los diplomáticos chadíes de la ONU han importado, evidentemente, su costumbre a Nueva York: tercer puesto en la lista de infractores. Cada diplomático chadí de Nueva York incurrió en 124 infracciones impagadas entre 1997 y 2002, según muestra el informe.

Sin embargo, Kuwait se sitúa en lo más alto de la clasificación, con 246 violaciones por diplomático de ese artículo del código de circulación, el emirato petrolero no ha pagado todavía estas multas. Egipto también supera por escaso margen a los chadíes, con 140 violaciones por diplomático. Ahora bien, Egipto cuenta con 24 diplomáticos en la sede de la ONU, mientras que Chad sólo tiene dos.

En lo que respecta a la metodología de Fismans y Miguel, "Culturas de corrupción" parece estar particularmente presente en África, dado que 14 de los 20 infractores más recalcitrantes proceden de países africanos. Chad antecede a Sudán (cuarta, con 119 violaciones impagadas por diplomático), Mozambique (sexto, 111 infracciones), Angola (octava, 82) y Senegal (novena, 79). Entre las posiciones 11 y 19, se encuentran también Costa de Marfil, Zambia, Marruecos, Etiopía, Nigeria, Benín, Zimbabwe y Camerún.

Pero el estudio descubrió también a honrados diplomáticos africanos en la ONU. Los diplomáticos de Burkina Faso y la República Centroafricana no han estado involucrados en ninguna mala conducta durante el quinquenio analizado. Asimismo, los representantes de Eritrea, Gambia y Gabón han estado muy cerca de no involucrarse en ningún incidente. La mayoría de estos países africanos presentan también una posición media en la clasificación del índice de Transparencia Internacional.

Un descubrimiento sorprendente fue la actuación de varios diplomáticos de Oriente Próximo - con la destacada excepción de Kuwait - que cuentan con altos porcentajes de infracciones, pero que pagan todas sus multas a pesar de la inmunidad. Estos países fueron especialmente Bahrein, Malasia, Omán y Turquía. Los investigadores, sorprendidos evidentemente por este descubrimiento, declararon que aún no han encontrado una explicación a esta conducta honrada.

Los investigadores creen que su estudio debería ser importante para explicar y detener el problema global de la corrupción, debido al escenario "único" en el que se desarrolla. "Trabajamos en un experimento natural único - el estacionamiento en la ciudad de Nueva York de miles de funcionarios gubernamentales de 146 países de todo el mundo - en un contexto de persecución policial inexistente de las violaciones para establecer una medida de preferencia revelada de la corrupción oficial", explican los autores.

"Nos parece que esta medida está fuertemente relacionada con las medidas existentes de corrupción nacional. Este descubrimiento sugiere que las normas culturales o sociales relacionadas con la corrupción son muy persistentes", concluyen. "Las normas relacionadas con la corrupción están por lo que parece profundamente relacionadas y los factores ajenos a la persecución policial o judicial son determinantes de importancia del comportamiento corrupto".

En Nueva York, mientras tanto, las autoridades de la ciudad están hartas de los enormes problemas causados por algunos de los diplomáticos residentes en la urbe. Desde 2002, la policía local ha sido más dura en su vigilancia de los coches de matrícula diplomática, aumentando la presión sobre ellos para que paguen las multas o aparquen en otro sitio.

Hasta ahora, los resultados han sido positivos. Además, la ciudad está usando su influencia para presionar al gobierno federal y que reduzca su colaboración con los principales infractores.

Las autoridades de Nueva York, sin embargo, deberían mirar a Londres antes de quejarse demasiado. El alcalde de Londres, Ken Livingstone, acusa al embajador de EEUU de figurar entre los principales infractores contra la ley británica, declarando que la embajada le adeuda a Londres al menos 1,6 millones de libras sólo en multas impagadas - procedentes de una tarifa de 8 libras al día que todos los coches que acceden al centro de Londres deben pagar. La embajada estadounidense ha ordenado a su personal que no pague la tarifa, declarando que se trata de un "impuesto", contra el que tienen impunidad.

Por staff writer

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