afrol News / IRIN, 16 de Octubre de 2006 - Hace más de una década, en Burkina Faso, la ciudad occidental de Poura se aprovechó de un boom originado por una mina de oro industrial propiedad del estado y pasó a ser conocida como el "Petit Paris". La ciudad perdió rápidamente esa reputación después de que la mina cerrara en 1999. Ahora es conocida por algo más: los riesgos de la minería a pequeña escala. Un derrumbe en agosto mató al menos a tres mineros e hirió a otros.

“Tenemos algunas dificultades a la hora de impedir a la gente la explotación de la mina”, declaró Theodore Balma, quien trabajó en la mina de Poura durante 22 años. “Es peligroso y sabemos que habrá más muertes, pero los habitantes no tienen trabajo y vienen de todas las esquinas del país porque aún queda oro para su explotación”.

Burkina Faso es uno de los países más pobres del mundo. La minería artesanal floreció en el país después de que las sequías de mediados de los años ochenta obligaron a los agricultores a buscar fuentes alternativas de ingresos. Actualmente, cerca de 200.000 personas trabajan en la minería a pequeña escala para ganarse la vida, trabajando en 200 filones a lo largo y ancho del país.

Venden el oro por 50 francos CFA (0,10 dólares) por gramo al gobierno, haciendo de la minería aurífera artesanal de Burkina Faso el tercer exportador mundial.

A pesar de las fuertes ganancias, el gobierno está intentando cerrar minas como las de Poura, a 120 km al oeste de la capital, Ouagadoudou, mientras insiste en sus esfuerzos para privatizar la industria minera.

“Habrá un desastre social si se cierra la mina. Todo el mundo depende de ella debido a la falta de tierras fértiles”, declaró Youssek Konate, el teniente de alcalde de Poura.

Por staff writer

© afrol News / IRIN

Páginas relacionadas y Especiales

Noticias destacadas en afrol News