afrol News / IRIN, 2 de Noviembre de 2006 - Las conversaciones entabladas para acabar con dos décadas de lucha armada en el norte de Uganda han recibido un fuerte espaldarazo con la firma de una tregua en Juba, Sur de Sudán, según altos funcionarios. El gobierno y los rebeldes del Ejército de Resistencia del Señor (LRA, en inglés) han roto el punto muerto que duraba ya una semana cuando concluyeron el histórico acuerdo.

Bajo el último alto el fuego, los rebeldes del LRA regresarán a dos zonas neutrales anteriormente abandonadas en el Sur de Sudán, que habían dejado por miedo a los posibles ataques del ejército ugandés. Como parte del acuerdo, el gobierno autónomo del Sur de Sudán se ha comprometido a mantener la seguridad en dichos campamentos. Este acuerdo desplaza a otro firmado el pasado agosto que expiró técnicamente en septiembre, pero que aún estaba en vigor entre acusaciones de violaciones por ambas partes.

"Hemos firmado esta mañana un acuerdo para renovar la tregua esta mañana", declaró Godfrey Ayoo, el portavoz del LRA en las conversaciones. "Es una iniciativa prometedora que hará que podamos devolver a nuestros soldados a sus puntos de reunión". Y añadió que "el compromiso es válido hasta el acuerdo y la firma de un alto el fuego exhaustivo, pero seguiremos reuniéndonos para revisarlo. Estamos satisfechos ya que la mayoría de nuestras preocupaciones en materia de seguridad han sido tratadas bajo el acuerdo revisado. Aunque no hayamos conseguido la aceptación de la mayoría de nuestras demandas, esto es mejor que nada".

El portavoz de la delegación del gobierno ugandés en las conversaciones, Paddy Ankunda, declaró que el acuerdo había "reavivado" el proceso de paz para poner fin a los 19 años de guerra en el norte de Uganda, en la que miles de personas han muerto y cerca de dos millones han sido desplazadas. "Lo próximo que esperamos es que el LRA comience a reunirse, y esto será una base positiva para lo que vamos a debatir en las conversaciones de paz", comentó Ankunda.

Como parte del nuevo acuerdo, las tropas de Uganda tendrán que retirarse de las cercanías de uno de los campamentos, Owiny Ki-Bul, cercano a la frontera del Sur de Sudán con Uganda, y se establece una zona de separación de 30 kilómetros. Al LRA se le ha concedido una semana para regresar al campamento y cuatro semanas para presentarse en el segundo de Ri-Kwangba cerca de la frontera sudanesa con la parte nororiental de la República Democrática del Congo. Al mismo tiempo, el acuerdo revisado establece restricciones en el suministro de alimentos al ERS fuera de las zonas de reagrupación, salvo en lo que se ha denominado "circunstancias excepcionales".

El tristemente célebre líder del LRA, Joseph Kony, y cuatro de sus principales comandantes han sido acusados de crímenes de guerra por parte del tribunal penal internacional por crímenes contra la población civil en el norte de Uganda; dichos crímenes incluyen asesinato, violación, mutilación y secuestros en masa.

El presidente ugandés, Yoweri Museveni, ha prometido amnistía total a los líderes rebeldes si firman un acuerdo de paz. Sin embargo, los cargos internacionales seguirán pesando y esto ha sido uno de los principales puntos de discordia en las negociaciones de Juba. Kony y su número dos, Vincent Otti, que se encuentran escondidos en las junglas de Congo, se han negado a entrar en cualquiera de los dos campos, por miedo a ser arrestados.

Se espera que esta renovada tregua, que extiende el mandato de un equipo de control hasta el uno de diciembre, dé un nuevo impulso a las estancadas negociaciones de paz. El arzobispo de Uganda, John Odama, declaró que el acuerdo renovará las esperanzas entre los residentes del norte de Uganda, que han sufrido de lleno el conflicto. "Esto mejorará las esperanzas de la gente ya que todas éstas estaban centradas en las conversaciones de Juba como una forma de solución duradera a su sufrimiento", comentó.

A pesar del nuevo acuerdo, ambas partes siguen enfrentadas en cuestiones críticas, incluyendo un ejército ugandés reformado y compartir el poder y el gobierno. No obstante, las negociaciones de Juba son por el momento la mejor oportunidad para terminar el conflicto que ya ha sido descrito como una de las peores y más olvidadas crisis humanitarias a nivel mundial

El conflicto está en marcha desde 1988 cuando Kony y el LRA se hicieron con el liderazgo de una rebelión regional entre la minoría Acholi del norte de Uganda. El profeta sui generis ha estado usando desde entonces a niños capturados como soldados y prostitutas para alimentar a su creciente ejército. Una minoría de civiles en la región afectada ha sido obligada a abandonar sus casas y posesiones.

Por staff writer

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