afrol News / PlusNews, 10 de Noviembre de 2006 - Profesionales sanitarios en Santo Tomé y Príncipe revelan su preocupación ante ciertos comportamientos sexuales de los habitantes del archipiélago, ya que, según los especialistas, contriubuyen a la propagación del Sida. Denuncian, en concreto, la extendida poligamia, promiscuidad y machismo en el archipiélago.

"El tuvo tres esposas. Imagino que sus otros tres hijos que nacieron el mismo año que el mío también son seropositivos", cuenta Paula (nombre ficticio).

Esta joven de Santo Tomé y Príncipe, que sabía que su marido tenía otras compañeras, se quedó embarazada y descubrió después de dar a luz que tanto ella como su hijo estaban infectados por el VIH.

"La poligamia es casi oficial. Es normal y aceptado que un hombre tenga tres esposas", afirma la médico y coordinadora del Programa Nacional de Lucha contra el Sida, Alzira do Rosario.

Con aproximadamente 160.000 habitantes, Santo Tomé y Príncipe tiene una tasa de seroprevalencia del 1,5 por ciento, según las estadísticas del Gobierno.

La coordinadora de la organización no gubernamental Médicos del Mundo, Manuela Castro, resalta que algunas tradiciones sexuales aumentan la vulnerabilidad al VIH en el país.

"Existe la idea de que para ser hombre es preciso tener muchas mujeres", explica.

Casi la mitas de los jóvenes y adolescentes comienzan la vida sexual entre los 11 y los 15 años, según un estudio de conocimientos, actitudes y prácticas sobre la salud sexual y reproductiva, citado en el Plan Estratégico Nacional de Lucha contra el VIH/Sida (2004-2008).

"Un joven que cumple 20 años sin haberse casado es considerado inferior. No es un hombre de verdad" comenta Castro. "Y los casados pueden tener muchas compañeras", añade.


La punta del iceberg

Pero comenzar la actividad sexual muy joven y tener muchos compañeros sexuales es sólo la punta del iceberg en términos de los riesgos que esto representa para la salud de la población de Santo Tomé.

El estudio CAP revela que el débil poder de las mujeres a la hora de exigir el uso del condón con sus compañeros aumenta el riesgo de infección.

"Aún existen muchos tabúes, lo cual es un gran problema", dice Do Rosário.

"Las personas saben que la única manera de prevenir la transmisión es usando condones. Pero hacer que las personas cambien de comportamiento es un gran desafío para nosotros, además va a llevar mucho tiempo", subraya.

Debido al gran estigma asociado al VIH y al hecho de vivir con el virus, el sexo seguro y el VIH son todavía temas demasiados delicados en una conversación.

"Yo no quiero tener novio. Es mejor así", dice Paula, que usó condón con su ex-novio hasta que éste oyó rumores de que ella era seropositiva y se separaron.

"Él va a acabar queriendo tener sexo sin condones, él va a querer tener hijos", concluye.

El 95 por ciento de la población en Santo Tomé sabe como se transmite el VIH pero, a pesar de las numerosas campañas educativas, el cambio de comportamiento tarda en llegar, afirma el responsable de proyectos de salud en el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia, Luis Bonfim, citando un estudio del gobierno.

"El sexo es una actividad que da placer a las personas, entonces ignoran los riesgos que están corriendo cuando practican un acto sexual", dice Bonfim. "En muchos casos, es sólo después de haber tenido una relación sexual que se lamentan de las consecuencias de sus actos", finaliza.

Por staff writer

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