afrol News / IRIN, 8 de Diciembre de 2006 - La ONU y las organizaciones humanitarias han realizado un llamamiento conjunto para recaudar 309 millones de dólares para financiar y continuar proyectos humanitarios en dieciséis países de la región en 2007. Cada año se realiza un llamamiento de este tipo para financiar proyectos gestionados por Naciones Unidas y sus diferentes socios cubriendo sectores como agricultura, nutrición, agua, sanidad, y derechos humanos.

El llamamiento humanitario consolidado (CAP en inglés) está destinado a cubrir las necesidades humanitarias en África Occidental, donde viven 250 millones de personas, o en países aislados y extremadamente pobres de la región árida del Sahel, o en los países costeros que recientemente han superado una guerra como Liberia, Guinea Bissau y Sierra Leona, o en los países que pasan por una inestabilidad política como Costa de Marfil y Nigeria.

En algunos países del occidente africano como Liberia o Níger, los proyectos de sanidad, nutrición y saneamiento permiten salvar vidas mientras que la población se enfrenta a malas cosechas, una inflación galopante, industrias tradicionales que se hunden inevitablemente y al resurgimiento de enfermedades olvidadas como el cólera y la fiebre amarilla.

A pesar de la ayuda de los donantes internacionales, en la mayoría de los países de la región, al menos un niño de cada cinco muere por enfermedades evitables como el paludismo y la diarrea, o de hambre. Por otra parte, millones de niños sufren secuelas físicas y mentales ligadas a la malnutrición.

Según el Índice de Desarrollo Humano de Naciones Unidas, la mayoría de los países de la región figuran entre los peor calificados. El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) clasifica a 177 países del planeta según criterios tales como la esperanza de vida de la población y el acceso a los servicios de sanidad y educación.

El informe de la situación de la infancia en el mundo, publicado por el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), ha señalado que los esfuerzos desplegados por los países del occidente africano en los sectores de educación, sanidad y nutrición para los niños menores de cinco años seguían siendo insuficientes.

Durante el llamamiento para reunir fondos el martes pasado en Dakar, Senegal, Amedou Ould Abdallah, representante especial del Secretario General de Naciones Unidas, Kofi Annan, declaraba que los problemas humanitarios que sacudían a la región estaban ligados a la inestabilidad política.

Durante los doce próximos meses, nueve países de África Occidental organizarán elecciones presidenciales, legislativas o municipales. Las elecciones corresponden a "períodos de tensión", ha prevenido Amedou Ould Abdallah.

"Con el fin de garantizar la seguridad de la población debemos trabajar juntos y no desde un punto de vista exclusivamente diplomático, en numerosos terrenos - en agricultura y sanidad, por ejemplo - y defender los derechos de los refugiados", afirmó. "Es necesario que hablemos de los problemas que afectan a la región. Tenemos que mantener la estabilidad en la región para crear un entorno propicio para el buen desarrollo de las elecciones".

Según las cifras adelantadas por la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), los donantes dan muestra de una gran generosidad con respecto a los países de África Occidental, por ejemplo, el año pasado, el llamamiento obtuvo como respuesta financiera de Bruselas, Londres, Whashington, Paris y Tokio el 87% del total recaudado.

Cerca del 40% del llamamiento de 2007 estará destinado a cubrir las necesidades alimentarias de los países de la región. Sin embargo, los responsables de las agencias humanitarias han reprochado a los donantes de fondos que se centren en proyectos de seguridad alimentaria en detrimento de otros proyectos importantes como los programas de saneamiento de agua y de construcción de letrinas, que permiten luchar contra la propagación de las enfermedades.

Tres problemáticas han sido destacadas como prioritarias para el año 2007: la seguridad alimentaria y la nutrición, las crisis sanitarias y los movimientos de población.

Por staff writer

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