afrol News, 13 de Diciembre de 2006 - A la pequeña nación isleña de Santo Tomé y Príncipe le han prometido una ayuda financiera de más de 52 millones de dólares. El compromiso se realizó en una mesa redonda de donantes y los fondos de ayuda al desarrollo están pensados para financiar las políticas de lucha contra la pobreza mientras el país espera a que empiecen a llegar los ingresos petroleros.

El gobierno de Santo Tomé y Príncipe ha anunciado en un comunicado oficial que los donantes internacionales se han comprometido a proveer al país con al menos 52 millones de dólares de ayuda. El compromiso se realizó durante una reunión en la capital, Santo Tomé. Los fondos deberían de dirigirse principalmente al desarrollo de infraestructuras (25 millones de dólares), mientras que otros 20 millones irán a educación y formación y 7 millones en un programa de buen gobierno, según el comunicado.

Los fondos se invertirán en sectores de gran necesidad de la empobrecida nación. En Santo Tomé y Príncipe, las infraestructuras en general han sido objeto de negligencia, lo que ha provocado que permanezca la pobreza de su relativamente bien educada población. El suministro de agua y electricidad, especialmente, - ambos privatizados a petición del FMI (FMI) - han llegado a un porcentaje menor de la población durante la última década.

A parte de los 52 millones de dólares proporcionados por los donantes, una serie de proyectos valorados en 121 millones de dólares serán financiados - el gobierno de Santo Tomé y Príncipe pagará la mayor parte. De este montante, cerca de 31 millones se destinarán a mejorar el suministro de electricidad y 4 millones para mejorar el agua corriente y el agua distribuida, con miras a conseguir llegar a una parte mayor de la población pobre.

De forma adicional, dentro del sector de infraestructuras, cerca de 14 millones se destinan a la mejora de la decadente red viaria, iniciativa considerada como una necesidad previa a la inversión en infraestructura petrolera privada en las islas.

Santo Tomé cuenta con uno de los sectores escolares más incluyentes, sin embargo el gobierno pretende mejorar la educación aumentando la duración de la educación obligatoria, reformar su sistema de educación primaria y mejorar las instalaciones de educación superior en la capital. Los programas de educación copatrocinados por los donantes ascienden a 27 millones de dólares, concentrados en estancias escolares más extensas para los niños de Santo Tomé.

El último sector que ha atraído la atención de los donantes es el del gobierno, considerado como crítico en un momento en que Santo Tomé y Príncipe entra en el grupo de las naciones productoras de petróleo. El gobierno ya ha sido ampliamente criticado por muchos de los acuerdos petroleros anteriormente firmados, que incluyen compañías no consideradas serias y posibles casos de corrupción.

Los donantes y el gobierno de Santo Tomé planean invertir 11 millones de dólares en nuevos programas de buen gobierno dirigidos al fortalecimiento del sector privado y la reforma de la administración pública y el sistema judicial. Varios de los programas inspirados por el FMI sobre buen gobierno ya han sido desarrollados en el país, pero dada la capacidad muy limitada del gobierno, aún no han dado todos los resultados esperados.

Sin embargo, Santo Tomé y Príncipe se han ganado la buena voluntad de los donantes, dado que el gobierno isleño ha demostrado su mejor interés por entrar en la era del petróleo de la mejor forma al responder positivamente a las críticas cuando se han cometido errores. Una democracia que funciona bien ha tenido algo que ver también.

Pero, lo que es más importante, la próxima producción petrolera a gran escala proporcionará a los 150.000 isleños grandes ingresos, lo que hace que la inversión y la ayuda valgan la pena y un probable buen ejemplo de lo que el buen gobierno puede conseguir en una lucha eficiente contra la pobreza. Es una posibilidad que los donantes de ayuda al desarrollo no pueden dejar escapar. Por lo tanto, la mesa redonda de Santo Tomé consiguió ayuda del Banco Mundial, el Banco Africano de Desarrollo (BAD), la Unión Europea (UE), la ex potencia colonial Portugal, la ONU, Taiwán y Francia.

Por staff writer

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