La estrella de fútbol George Weah en una misión caritativa de UNICEF en 2004 en Liberia

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afrol News, 5 de Enero de 2007 - "¿Por qué no se quitó también la imagen del difunto presidente William Tubman? Deberíamos aprender a respetar los talentos. George Weah es el primer liberiano y quizá el primer africano en ganar el premio al mejor jugador mundial, europeo y africano de fútbol durante su carrera y, como tal, deberíamos honrarle por poner a Liberia en el mapa mundial del fútbol", ha protestado hoy un ex legislador de Liberia, Joseph Kornomia.

Con el propósito de embellecer las calles de la capital, Monrovia, el gobierno liberiano planeó retirar la estatua de la leyenda futbolística del país y candidato en 2005 a las elecciones presidenciales, George Weah. Las autoridades habían demolido todo, incluyendo edificios en Broad Street, excepto la estatua de Weah. El embellecimiento, dirigido a cambiar la faz de la capital, cuesta más de 200.000 dólares.

Como parte del proyecto, se plantarán árboles y césped en las calles. La idea se sitúa entre los numerosos planes de reforma de Ellen Johnson-Sirleaf, la primera mujer en ocupar el cargo de presidente en Liberia y en África.

Pero los analistas políticos describieron el movimiento como una simple vendetta política dirigida a desacreditar a Weah, quien se presentó contra Johnson-Sirleaf en la segunda ronda de las elecciones de 2005 en el país asolado por la guerra.

La segunda vuelta electoral entre los dos contendientes se convirtió en una lucha amarga y competida, con militantes de ambos bloques políticos realizando amenazas de violencia. Weah, después de conocer la Victoria de su rival, declaró que había sido víctima de un fraude electoral, pero retrocedió ante la masiva presión internacional para no perjudicar la frágil paz de Liberia.

A pesar de los escándalos políticos de hace un año, Weah sigue siendo un hombre muy conocido y respetado en Liberia. El ex legislador Kornomia argumenta por ello que las autoridades de Liberia carecen de justificación para quitar la efigie del ex futbolista. "Las autoridades deberían habérselo pensado dos veces antes de tomar esa decisión", concluye el político.

George Weah podría ser recordado por llevar el nombre de Liberia a su cenit a través del fútbol. Antes de tener problemas con el ex dictador liberiano Charles Taylor, Weah patrocinó y capitaneó a la selección nacional de su país en varias competiciones internacionales en África.

Weah utilizó también su fama como uno de los mejores jugadores de la historia para realizar muchas obras de caridad, luchar contra la pobreza y promover la educación. Weah fue nombrado embajador de buena voluntad de UNICEF, viajando varias veces a Liberia para instar a los padres a que enviasen a sus hijos a la escuela.

Por staff writer

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