afrol News, 12 de Enero de 2007 - Un alto tribunal de Nigeria ha sentenciado a un predicador, Emeka Ezeuko, a muerte en la horca por haber quemado a miembros de su congregación. El tribunal lo declaró culpable de matar a una mujer así como intentar matar a otras cinco. La mujer, Ann Uzor, murió en un hospital como consecuencia de las quemaduras.

Ezeuko estaba alicaído cuando se pronunció el veredicto y explotó en airadas consideraciones, manteniendo su inocencia. Su defensor describió el veredicto como chocante, pero, después de leer la sentencia, declaró que el caso podría ser apelado ante el alto tribunal.

El predicador y los testigos - a parte de los otros cinco que supervivieron al fuego - habían dado diferentes explicaciones de las circunstancias que condujeron a la muerte de la señora Uzor. Las otras víctimas del fuego, sin embargo, señalaron todas a Ezeuko. El predicador, más conocido como Reverend King, vertió petróleo en seis miembros de su iglesia “Christian Praying Assembly” en julio de 2006 después de haberlos declarado pecadores por haber mantenido relaciones extra matrimoniales.

Algunos comentarios en la prensa nigeriana indican que el predicador no podía estar en uso de todas sus facultades mentales al declarar ser Dios todopoderoso en persona y quemando a sus seguidores. Incluso a lo largo del proceso, Ezeuko prefirió ser llamado "Su Santidad".

Declaró a miembros de su iglesia que él era Jesucristo en persona, motivo por el que había sido enviado para castigar a los cristianos pecadores.

Como medida para contrarrestar posibles amenazas en los tribunales, el juicio se celebró bajo fuertes medidas de seguridad y a los miembros de la congregación del reo no se les permitió presenciar la decisión final.

El juicio se llevó a cabo en las afueras de Lagos, capital económica de Nigeria. El propio predicador nació y se crió en el pobre estado de Anambra en el Delta del Níger, una región dominada por los cristianos y los seguidores de religiones africanas. Fue educado como católico, pero después "renació" creyendo que poseía dones especiales religiosos.

Nigeria es uno de los países africanos donde la pena de muerte se usa con más frecuencia, en particular por los tribunales de la Shari'a en la parte norte del país. Los representantes nigerianos, incluyendo al presidente Olusegun Obasanjo, han señalado, sin embargo, que quieren que el país se mueva hacia delante y abolir la pena de muerte.

El año pasado, por consiguiente, las autoridades perdonaron las sentencias de 107 hombres condenados. Además, en 2005, nadie fue ejecutado en Nigeria. Las posibilidades de un eventual ahorcamiento de Ezeuko son por tanto muy pequeñas, salvo que Nigeria experimente grandes cambios políticos después de las próximas elecciones.

Por staff writer

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