afrol News, 12 de Enero de 2007 - Un tribunal etíope ha emitido finalmente veredicto tras un juicio de doce años sobre el anterior dictador del país, el coronel Mengistu Haile Mariam. Declarándolo culpable de cargos de genocidio, al dictador exiliado se le ha impuesto la pena de cárcel indefinida. Escapando así a una esperada pena capital.

El ex líder marxista de Etíopía fue declarado también culpable de detenciones ilegales y de abuso de poder. Desde que fue derrocado, Mengistu ha estado viviendo en Zimbabwe, cuyo gobierno sigue negándose a extraditarlo de su cómodo exilio, a pesar de los llamamientos en ese sentido.

El juicio, celebrado en la capital, Addis Abeba, se desarrollo completamente al margen de las primeras expectativas del público, incluyendo a la fiscalía y a los parientes de las víctimas del ansia asesina de Mengistu, quienes pidieron la pena capital para el ex primer ministro y el resto de acusados.

Pero los tres jueces consideraron que debían atemperar la justicia con piedad, razón por la que los acusados escaparon de la pena de muerte. Además, Etiopía ha evitado las ejecuciones capitales por muchos años, con un lento proceso dirigido a la abolición de la pena capital.

"Considerando la edad de los acusados... y el estado de su salud... el tribunal ha rechazado los llamamientos de la fiscalía para la pena de muerte y se ha decidido por el encarcelamiento de por vida", sentenció el tribunal.

Fuera del tribunal, sin embargo, miembros del comité de víctimas alegaron que el septuagenario Mengistu se merecía la pena de muerte. Se comprometieron a apelar contra el veredicto.

Asimismo, el fiscal jefe, Yosef Kiros, declaró también que la sentencia sería apelada.

Durante el juicio, los jueces pasaron por 8.000 páginas de testimonios de cientos de testigos. El ex dictator Mengistu estaba acusado del asesinaro de miles de etíopes durante su "Operación Terror Rojo".

Mengistu, un soldado de baja graduación, llegó al poder después de expulsar al emperador Haile Selassie en un golpe sangriento en 1974. Desde que su régimen fuera derrocado por los rebeldes leales al actual primer ministro Meles Zenawi en 1991, Mengistu ha estado viviendo en el exilio en Zimbabwe, cuyo líder le concedió un estatus permanente de refugiado y denegó las peticiones de extradición para ser juzgado.

Por staff writer

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