afrol News / IRIN, 15 de Enero de 2007 - El gobierno de Zimbabwe ha desmentido las últimas informaciones difundidas referentes al tráfico de diamantes y su exportación ilegal a la vecina Sudáfrica por una compañía de Zimbawe, calificando dichas informaciones como "rumores motivados políticamente" y creados por sus enemigos, quienes cuentan con una agenda de cambio de régimen.

"Absolutamente absurdo", comentó Amos Midzi, ministro de Minas y Desarrollo Mineral, en relación con los informes de la Comisión Europea. La presidencia del Proceso Kimberley, un programa de certificación gubernamental internacional establecido en 2003 para evitar el comercio de diamantes de países conflictivos, había citado a ejecutivos de River Ranch Limited, una mina de diamantes en la ciudad meridional fronteriza de Beitbridge, para responder a las acusaciones de tráfico de diamantes realizados por el World Diamond Council (WDC).

El mes pasado, el WDC, con base en Nueva York, había recibido informes relativos a que los diamantes de Zimbabwe estaban posiblemente relacionados con los "diamantes sangrientos" de Congo Kinshasa (RDC) y siendo exportados a la vecina Sudáfrica, donde serían certificados como legítimos y exportados.

Eli Izhakoff, presidente de WDC, declaró que había escrito a Karel Kovanda, el representante de la CE que ocupó la presidencia del Proceso Kimberley el 1 de enero de 2007, poniéndole al día de las informaciones.

Según Midzi, "somos conscientes de que alguien - un enemigo declarado del pueblo de Zimbawe - está diseñando una agenda para dar a la muy sesgada Unión Europea razones para extender sus sanciones ilegales sobre nuestro gobierno cuando se reúna para una revisión del caso en febrero".

La UE impuso sanciones a Zimbabwe en febrero de 2002 después de que Harare expulsara a su equipo de observadores electorales. Desde entonces ha renovado las sanciones, que incluyen una prohibición de viajar a Europa para los altos cargos del partido gubernamental, ZANU-PF.

"Estas declaraciones no suponen ninguna sorpresa para nosotros", comenta Midzi. "Sabemos que occidente quiere un cambio de régimen aquí, pero las mentiras no lo traerán... Fuimos a esa mina y realizamos nuestras propias investigaciones, y establecimos que nada de ese tipo ha pasado nunca o estaba pasando. Nuestros enemigos alegaron también que había tráfico ilegal de diamantes desde Maranget [en la provincia oriental de Manicaland] en Mutare [ciudad de la frontera con Mozambique] hacia Mozambique y Sudáfrica, aunque no es verdad".

Directivos del River Ranch han negado las acusaciones realizadas por el WDC. El consejero legal de la compañía, George Smith, comentó que su mina era inocente y confirmó que tenían una reunión programada con representantes de la CE.

"Desde la resucitación de River Ranch Limited en 2004, que fue liquidada en 1998, no hemos exportado ningún diamante, y me pregunto de dónde vienen los informes y las sospechas del tráfico ilegal de diamantes por parte de nuestra compañía, simplemente no son ciertos", declaró.

"Y tampoco es cierto que sea la UE la que haya pedido una reunión con nosotros. De hecho, hemos sido nosotros los que los hemos llamado para aclarar el asunto con ellos, ya que existen estas acusaciones contra nosotros".

Varios miembros del partido gubernamental ZANU-PF son accionistas de River Ranch Limited, especialmente Solomon Mujuru, marido de la vicepresidente del país, Joyce Mujuru, y algunos de los más de 100 representantes del gobierno y colaboradores que no pueden viajar a Europa por prohibición de la UE.

Midzi hizo hincapié en los recientes intentos para limpiar el sector minero. El gobierno declaró que había atajado la extracción ilícita de minerales en una operación contra la minería ilegal del oro y los diamantes, con el nombre clave Chikorokoza Kwete (No a la minería ilegal).

Miles de personas, incluyendo a extranjeros de países tan remotos como Pakistán e Israel han sido arrestados por extracción ilegal de oro y diamantes en la operación de limpieza, mientras que algunos han sido interceptados mientras intentaban salir del país con piedras preciosas.

Por staff writer

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