afrol News / PlusNews, 19 de Enero de 2007 - El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y la Iniciativa Pediátrica Internacional del Colegio de Medicina Baylor (BIPAI), con sede en Estados Unidos, firmaron el viernes en Senegal un acuerdo destinado a mejorar el acceso al tratamiento del sida de los niños de África Occidental y Central.

Esta asociación tiene como objetivo ayudar a los países de la región a acelerar el acceso a los cuidados y al tratamiento del VIH/SIDA – entre otros el acceso a los antirretrovirales (ARV) pediatras y la detección precoz del VIH - de los casi 600.000 niños seropositivos de la región, poniendo a su disposición el conocimiento experto y la experiencia de las dos organizaciones internacionales en ese campo.

"Actualmente, sólo el 2,5% de los 220.000 niños que necesitan urgentemente un tratamiento ARV en África Occidental y Central disponen de él", recordó Barbara Bentein, directora regional adjunta de Unicef, en un comunicado. "No podemos permitirnos perder tiempo. Por tanto es urgente unir nuestras fuerzas y reforzar las asociaciones".

Michael Mizwa, vicepresidente de BIPAI encargado de los asuntos internacionales, ha estimado que esta alianza constituía "una etapa mayor en la creación de asociaciones cuyo objetivo es reforzar las competencias" de los sanitarios y las personas que intervienen en la adopción pediátrica del VIH/SIDA.

Las tasas de prevalencia del VIH en África Occidental y Central, menos elevadas que en otras zonas del mundo, dan una visión errónea de la urgencia de la situación, se lamenta Unicef: la región soporta un tercio de la carga mundial de la epidemia y más del 15% de las personas que viven con el virus son niños.

La convención firmada en la capital senegalesa forma parte de una asociación mundial Unicef-BIPAI anunciada en noviembre, que debe permitir proporcionar servicios VIH/SIDA a medio millón de niños seropositivos y su familia durante los próximos cinco años.

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