El mosquito de la malaria: «Poco se sabe sobre distribución y transmisión».

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afrol News / SciDev.Net, 29 de Enero de 2007 - Un nuevo estudio ha identificado a las especies de mosquitos responsables de la mayoría de los casos de malaria en el suroeste de Camerún – un área donde se sabe poco de la transmisión de la enfermedad. La investigación, publicada en la última edición de la publicación científica 'Malaria Journal', podría ayudar, según esperan los científicos, en la planificación y la puesta en marcha del control de la malaria a lo largo de África Occidental.

Centrándose en tres ciudades costeras del suroeste de Camerún, el estudio examinó durante 12 meses los índices de transmisión de tres especies de mosquitos que son portadores del parásito de la malaria.

Se ha descubierto que la especie 'anopheles gambiae' es responsable del más alto índice de infección y transmisión – 73% - en la región, mientras el funesto 'anopheles' representa el 23% y el 'anopheles nili', el 4%.

Los diferentes portadores de malaria se alimentan en diferentes áreas y en diferentes momentos. El anopheles gambiae, por ejemplo, se alimenta en pequeñas charcas de lodo y agua formadas por las actividades humanas, tales como la excavación en busca de pozos, descubrieron los científicos.

Los resultados podrían mejorar la planificación y la aplicación de las actividades de control de la malaria en las costas de Camerún y en toda África Occidental, según el principal autor del estudio, Jude Bigoga, de la Universidad de Yaoundé. Los descubrimientos ayudarán a los científicos a comprender el comportamiento de los diferentes portadores y cómo deberían ser controlados.

Emmanuel Kafwembe, director del Centro de Investigación de Enfermedades Tropicales, declara al medio científico 'SciDev.Net' que "saber como cada portador se comporta ayudará a los científicos a desarrollar un sistema para controlar a cada uno de forma distinta".

La malaria es uno de los principales problemas sanitarios en Camerún. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el país padece más de 900.000 casos anuales. La población más afectada es la de los niños menores de cinco años. La malaria sigue estando entre las cinco primeras causas de muerte, especialmente en niños.

A pesar de que las áreas de sabana del sur y el norte de Camerún son de las más afectadas, poco se sabe sobre la distribución y transmisión de la enfermedad en las regiones costeras de Camerún, según los científicos.

Por staff writer

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