afrol News / IRIN, 6 de Febrero de 2007 - Más de 100 agricultores comerciales blancos de Zimbabwe, cuyas órdenes de desahucio expiran este mes, pueden quedarse para recolectar sus cosechas, pero sus tierras seguirán siendo expropiadas. El gobierno de Zimbabwe mantiene sus planes para adquirir más propiedades de agricultores blancos, según informó un alto cargo gubernamental.

El ministro de Tierras, Dydimus Mutasa, declaró el martes que su ministerio, en consulta con otros departamentos del gobierno, se ha mostrado de acuerdo en permitir a los agricultores recolectar sus cosechas. Pero insistió en que no había marcha atrás en la adquisición de las propiedades.

"Estamos de acuerdo, como gobierno, en dejarles [a los agricultores comerciales blancos] permanecer y liquidar sus negocios, al menos hasta la cosecha. Entonces saldrán y dejarán el sitio a nuestra gente [agricultores de color], que necesitan la tierra urgentemente", declaró Mutasa.

La decisión parece un aplazamiento de sentencia después de que Mutasa anunciara a principios de semana que los agricultores que no pudieran cumplir con el plazo de desahucio el 3 de febrero se enfrentaban a penas de cárcel.

"Todo lo que puedo decir es que aquellos que se resistan a dejar las granjas serán arrestados y se enfrentarán a toda la ira de la ley. Es la obligación de la policía cuidar que aquellos que no cumplan la ley sean encarcelados. Nuestra gente ha sido desprovista de tierra productiva durante décadas y décadas, y ahora ha llegado el momento de que accedan a todos los beneficios de la libertad consiguiendo la tierra que les pertenece por derecho. No hay ninguna duda respecto a la cuestión de la redistribución de las tierras".

El sindicato de Agricultores Comerciales, que representa los intereses de los agricultores blancos, declaró que se alegraba de que sus miembros hubieran obtenido permiso para quedarse, aunque fuera sólo temporalmente.

La Ley de Tierras de Zimbabwe, aprobada el mes pasado, otorgaba a los agricultores blancos que quedaban en su país hasta 90 días para abandonar sus tierras. La iniciativa venía precedida por la nacionalización de todas las tierras agrícolas en una enmienda constitucional de 2005 que prohibía también que los agricultores blancos recurrieran a los tribunales por la pérdida de sus tierras.

Antes de que las retorcidas reformas de la tierra empezaran hace siete años, Zimbabwe contaba con cerca de 4.500 agricultores comerciales blancos que izaban la bandera nacional como símbolo de la cesta de pan de la región, pero ahora sólo 400 – cuyo futuro parece más incierto que nunca – han permanecido en sus granjas. Los expertos han destacado que el número caerá drásticamente al continuar el gobierno con los desahucios.

Las críticas señalan que las tierras más productivas han sido ofrecidas a menudo a políticos y a influyentes representantes gubernamentales partidarios del presidente Robert Mugabe. Se han producido fuertes divisiones dentro del gubernamental ZANU-PF sobre el proceso de reforma de la tierra, con el vicepresidente Joyce Mujuru y el gobernador del Banco de Reservas, Gideon Gono, criticando a los políticos que han subutilizado las tierras de las que disponen ahora.

La semana pasada, en un contundente discurso televisivo sobre su política económica, Gono, quien disfruta aparentemente del apoyo y la protección de Mugabe, acusó a altos cargos del gobierno de usar sus recién adquiridas granjas como lugares de recreo durante el fin de semana, en lugar de cultivarlas.

Mugabe ha defendido la reforma de la tierra, declarando que era necesaria para corregir los desequilibrios de la era colonial en la posesión de la tierra, pero los críticos han defendido que muchos de los nuevos agricultores de color, que han luchado para producir comida, recibieron esas granjas sobre la base de la simpatía política en lugar de basarse en la experiencia agrícola.

Zimbabwe ha experimentado un serio déficit en la producción alimentaria, que ha caído un 50% debido a las intervenciones en el sector agrícola.

En su ultimo informe, "Famine Early Warning System Network" (FEWSNET), financiado por USAID, destacó que al menos 1,4 millones de ciudadanos de Zimbabwe necesitaban urgentemente ayuda alimentaria, con expectativas de cosecha inferiores a la media habitual debido a la escasez de lluvias.

Por staff writer

© afrol News / IRIN

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