afrol News / IRIN, 7 de Febrero de 2007 - Desde la calle, el llamado centro de detención de alta seguridad de Guinea Bissau parece una pintoresca, aunque mal conservada, casa portuguesa, con una vaya que llega a la rodilla y una fila de tejas pintadas de rosa debajo del tejado. Pero debajo de una precaria y pronunciada escalera, 22 jóvenes reclusos viven rodeados de suciedad y oscuridad en tres celdas subterráneas.

Dentro no hay luz o electricidad. "Ni siquiera tenemos velas", lamenta un recluso. A parte de otro pequeño edificio donde la policía mantiene temporalmente a un número desconocido de prisioneros, esto es lo más cercano a una penitenciaría en el país de 1,6 millones de personas.

Las autoridades sacan a los reclusos de las celdas hacia la única zona en la que se puede filtrar la luz por una estrecha abertura superior.

El agua se filtra de las tuberías picadas a las paredes cubiertas de graffiti. "Estoy enfermo y necesito medicinas", declara uno de los jóvenes, debilitado, vencido y amarillento por la ictericia.

En una habitación superior hay dos reclusas. Una descansaba en un colchón junto a un hombre que decía era su marido. Un recluso sentado fuera de su celda subterránea sin muebles y sin cama que comparte con otros siete prisioneros. La habitación adyacente es el dormitorio de los guardas, señaló Albino. "Los guardas y las reclusas comparten el mismo baño".


Reglas de impunidad

Pocos criminales en Guinea Bissau verán alguna vez las escuálidas condiciones existentes dentro de esta cárcel.

A pesar del número de informaciones de cárteles de droga iberoamericanos que operan en el país, y de la incautación de drogas por valor de decenas de millones de dólares en los últimos meses, ninguno de los reclusos en la instalación ha sido inculpado por tráfico de drogas.

Guinea Bissau está viviendo también una oleada de crímenes violentos, incluyendo robos a mano armada, y algunos habitantes señalan asesinatos por motivos políticos y apaleamientos de esa misma suerte, pero ninguno de los reclusos en la instalación está acusado tampoco de estos crímenes.

El director de detención bajo el ministerio de Justicia, Augusto Nhaga, declaró que los criminales convictos compartían celdas con personas que aún no habían sido juzgadas. Señalando a un chico que descansaba en una sucia pieza de espuma en el suelo declaró: "Su tío lo trajo aquí acusándole de robo".

El supuesto insignificante ladrón estaba al lado de un recluso de aspecto débil llamado Sumba, que presentaba una profunda cicatriz que iba de su barbilla a su pecho. "Después de matar a su vecino, Sumba intentó suicidarse cortándose su propio cuello", declaró el director de la instalación, Paulo Albino. "Eso lo dejó muy débil para asistir a la audiencia de la sentencia".

"Los criminales serios han alcanzado la impunidad en este país", declaró Jamel Handem, quien dirige una asociación de ONGs llamada Placon-GB. "Tenemos muchos crímenes, pero pocos criminales".

El ministro de Justicia de Guinea Bissau, Namuano Gomes, declaró que la falta de instalaciones adecuadas era la razón por la que tan pocos criminales eran encerrados. "No tenemos una cárcel de verdad en este país", señaló. "Así que incluso cuando procesamos a alguien no tenemos los medios para recluirlo mucho más de un año".


Sin escape

Incluso cuando los prisioneros están encerrados en la pequeña prisión, los observadores de derechos humanos alegan que pueden con mucha facilidad pagar para salir.

Encima de las celdas subterráneas sin ventilación, 12 reclusos podían caminar. Uno estaba sentado en la calle hablando con su madre.

"A veces vemos a los prisioneros caminando por la ciudad en pleno día", declaró Handem.

Ninguno de los siete guardias de servicio llevaba armas. "Está sancionado que lleven pistolas, pero no las necesitan en este momento", declaró el oficial de detención Nhaga

"Conocemos a aquellos que quieren escapar", señaló.

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