afrol News, 26 de Febrero de 2007 - Una nueva investigación contradice dramáticamente las conclusiones de informes publicados recientemente, manteniendo que la circuncisión masculina protege de contraer el sida. Los científicos, tras examinar las prácticas de circuncisión masculina y de la mutilación genital femenina (MGF) en Kenia, Lesotho y Tanzania, descubrieron que el propio corte estaba provocando muchos casos nuevos de sida entre los adolescentes.

La investigación, publicada en el número de marzo de la publicación científica 'Annals of Epidemiology', fue llevada a cabo por un equipo de investigadores dirigidos por Devon Brewer, director de la firma interdisciplinaria de investigación 'Scientific Research'. "Descubrimos que las personas vírgenes circuncidadas y los adolescentes en Kenia, Lesotho, y Tanzania eran consistente y sustancialmente más vulnerables a la infección del VIH que sus coetáneos no circuncidados", declaró Brewer.

Los investigadores analizaron los datos de las 'Encuestas Demográficas y Sanitarias', que se basan en muestras nacionalmente representativas de adolescentes y adultos. En los tres países africanos estudiados, la circuncisión se lleva típicamente a cabo en la adolescencia o en los primeros años de la vida adulta, y muy a menudo en circunstancias antihigiénicas donde muchos individuos son circuncidados con instrumentos cortantes no esterilizados y compartidos.

"Los adolescentes masculinos sexualmente experimentados no tienen más probabilidad de ser infectados que los adolescentes vírgenes, lo que destaca el hecho de que el VIH puede extenderse en medios distintos al sexo", concluyen los investigadores.

Brewer declara que "un problema clave con casi todas las investigaciones anteriores sobre la circuncisión en África es que los investigadores han tratado la circuncisión sólo como una característica anatómica, y no como una potencial exposición a sangre ajena durante la operación. Esto es chocante, porque durante los últimos 20 años en muchos africanos, incluyendo los niños, se ha advertido que el VIH puede extenderse mediante procedimientos de circuncisión".

Los nuevos resultados suscitan en particular preguntas sobre cómo entender los recientes estudios aleatorios sobre circuncisión masculina en Sudáfrica, Kenia y Uganda. Estos estudios, en los que algunos hombres no circuncidados eran aleatoriamente circuncidados en condiciones presumiblemente esterilizadas y otros no eran circuncidados, mostraron que la circuncisión masculina reducía la adquisición del VIH.

La popular información mediática de estos descubrimientos ha sido extensa en toda África. Y el mensaje básico en los medios africanos ha sido que circuncidar a chicos jóvenes - y a veces a niñas - los protegería de contraer el VIH-Sida. Sin embargo, el nuevo estudio muestra que esta conclusión no sólo es errónea, sino que también es un mensaje peligroso, debido a los pobres niveles higiénicos aplicados normalmente en las ceremonias de circuncisión.

"Si hubiéramos sabido hace varios años lo que sabemos ahora de las encuestas nacionales, no hubiera habido ni siquiera una buena base empírica para llevar a cabo las investigaciones. Por lo tanto, es crucial investigar detenidamente los posibles mecanismos - que son especulativos en este punto - del efecto protector observado en las investigaciones", declaró Brewer.

El investigador estadounidense y sus colegas han hecho finalmente un llamamiento para que se realicen más estudios intensivos sobre la transmisión del VIH tanto en el contexto de la circuncisión médica como en el de la tradicional en el África subsahariana.

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