afrol News, 28 de Febrero de 2007 - El gobierno de Liberia ha completado un plan nacional de reducción de la pobreza a corto plazo para atajar el desempleo masivo del país. El plan destaca cuatro áreas claves de reducción de la pobreza, pero se centra principalmente en la creación de empleo.

Otros aspectos del plan incluyen la rehabilitación de infraestructuras básicas, la revitalización de la renqueante economía del país, la construcción de un sistema de seguridad posbélico para consolidar la paz, y el establecimiento de servicios sociales básicos tales como la sanidad, la red viaria, el agua y la electricidad.

Una Guerra civil de 14 años destrozó los servicios sociales básicos del país. El Banco Mundial estima que más del 75% de los tres millones de habitantes de Liberia viven bajo el umbral de la pobreza con menos de 1 dólar diario. El gobierno estima que el 80% de los liberianos no trabajan en el sector formal.

Las instalaciones sanitarias carecen de personal, medicinas y equipo, y los colegios cuentan con clases abarrotadas y profesores no cualificados, lo que hace que esos servicios sean limitados para la población.

"Hay una necesidad inmediata de construir una economía fuerte con oportunidades laborales, dirigida por una recuperación del sector privado, particularmente en agricultura, minería, minerales, silvicultura y la industria de la goma", declara el plan del gobierno.

La goma sigue siendo una fuente principal de ingresos en exportación para Liberia aunque las sanciones del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas sobre la madera han sido levantadas, pero las operaciones industriales tienen que recuperarse todavía. Todavía hay sanciones sobre la minería de diamantes.

Sobre la revitalización de la economía, el documento de estrategia dice: "Una medida clave será el apoyo al sector informal, ahora una parte dominante de la economía y donde la mayoría de las mujeres y los pobres se ganan la vida gracias a su acceso al dinero".

"A corto y medio plazo, el objetivo es la creación significativa de empleo y puestos de trabajo", señala el informe.

Pero según la presidente, Ellen Johnson-Sirleaf, uno de los primerísimos objetivos del plan de reducción de la pobreza es permitir que el país se aleje de su violento pasado.

"Liberia no es un país pobre, sino más bien es un país que ha sido dirigido pobremente a lo largo de los años... La estrategia de reducción de la pobreza asentará la democracia y asegurará la paz y la prosperidad y la reducción de la deuda", señaló.

La presidente señaló que, aunque algunos países, liderados por Estados Unidos, han empezado a condonar parte de la deuda de Liberia, esto no es suficiente.

"Hay que trabajar para concluir acuerdos con todos nuestros acreedores bilaterales para la cancelación de deuda individual bilateral y la de nuestros principales acreedores multilaterales", declaró Johnson-Sirleaf en un discurso dirigido el lunes a la nación.

Liberia tiene una deuda externa de 3.000 millones acumulada por los regímenes pasados, pero los acreedores internacionales han hecho de la formulación de una estrategia de reducción de la pobreza un requerimiento principal para que los países pobres muy endeudados puedan acceder a la condonación de la deuda.

Toga McIntosh, ministro de Planificación y Asuntos Económicos de Liberia, declaraba el martes que la estrategia ya había sido aprobada por los donantes y socios internacionales.

"La estrategia estará vigente hasta junio de 2008, y en julio de 2008 se aplicará una estrategia de reducción de la pobreza más elaborada", según el ministro.

Por staff writer

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