afrol News, 19 de Marzo de 2007 - Uno de los mayores proyectos de exportación de gas del mundo, el gasoducto de África Occidental, podría quedar inaugurado este mismo mes de marzo, según ha informado un directivo de la petrolera nacional de Nigeria. La gran infraestructura transportará gas natural desde Nigeria a Ghana, pasando por Benín y Togo.

El ambicioso proyecto podría comenzar sus servicios ya en marzo, según ha indicado la Nueva Alianza para el Desarrollo de África (NEPAD) a través de su último boletín, en el que se cita a Funsho Kupolokun, director ejecutivo de la compañía petrolífera nigeriana, NNPC.

El Proyecto del Gasoducto de África Oeste (WAGP, por sus siglas en inglés) entre estos cuatro países es uno de los mayores proyectos de exportación de gas del mundo. El gasoducto se extenderá unos 617 kilómetros a lo largo de la costa oeste africana desde Lagos, pasando a través de Benín y Togo, hasta Takoradi, en Ghana.

A través de un acuerdo de intenciones firmado en Accra en el año 2002 se diseñaron las medidas a seguir para acelerar el proyecto del gasoducto, que se ha retrasado en varias etapas. El proyecto fue iniciado en 1995 y se esperaba entonces que debería estar finalizado ya en el año 2002. Repetidas desavenencias entre los dueños nigerianos del proyecto y los cuatro países han contribuido a su retraso.

Posteriormente, en febrero de 2003 tuvo lugar la firma del tratado que regula la creación de un gasoducto que transportará gas desde Nigeria hasta cinco ciudades en los países de Ghana, Togo y Benín. Se estimaba entonces que con el gasoducto estos países podrían ver reducidos sus gastos de energía en un 25%.

A través del acuerdo se conseguía el necesario marco jurídico para que una entidad reguladora "supervise el desarrollo y operaciones del proyecto", según los cuatro países firmantes.

El proyecto, que prevé una financiación inicial de 500 millones de dólares, se realiza a través de un consorcio con la participación de los siguientes promotores: 'Shell', 'Chevron Nigeria', la Corporación Nacional Nigeriana de Petróleo, la Autoridad Ghanesa del Río Volta, la Sociedad de Gas de Benín y la Sociedad de Gas Togolesa.

Por staff writer

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