afrol News, 8 de Mayo de 2007 - Mohamed Ben Omar, ministro de Información de Níger expresó los preparativos que está llevando a cabo su gobierno para incrementar la producción nacional de uranio hasta llegar al menos a 10.500 toneladas al año.

Níger es uno de los mayores productores de uranio del mundo, siendo todo su uranio producido actualmente a partir de dos minas operadas por la francesa 'Areva'.

El país oeste africano está produciendo actualmente unas 3.500 toneladas al año, pero según Omar, que es también portavoz del gobierno, las autoridades responsables en Níger ya han concedido los permisos de prospección y explotación que permitirán producir unas 10.500 toneladas anuales dentro de pocos años.

Omar, en un reciente viaje a París, declaró en la capital francesa que la compañía francesa de explotación minera de uranio 'Areva' continuará siendo socio estratégico de Níger en la explotación del uranio.

El ministro añadió que como país soberano, Níger es libre de diversificar sus relaciones económicas. Sin embargo, añadió que la empresa francesa seguirá siendo su socio estratégico en este sentido.

Níger ocupó recientemente titulares en la prensa internacionales cuando el gobierno de EEUU acusó al país de vender uranio para un supuesto programa de armamento nuclear en Irak - información que resultó ser una falsificación -.

De hecho, Níger ha gozado de más de treinta años de operaciones seguras y eficientes de explotación minera de uranio. Según la Asociación Nuclear Mundial (WNA por sus siglas en inglés), la producción en Níger "aparece como un componente esencial para una estabilidad conveniente de suministro de uranio a nivel internacional, particularmente para la Unión Europea".

Escasamente dotado con otros recursos naturales, Níger consigue una contribución esencial a su exportación de sus significativas exportaciones de uranio. Actualmente se está promoviendo la minería aurífera y la producción de algunos otros minerales - incluyendo la minería de carbón, sobre todo para la producción de energía local - representa apenas el 30 por ciento de los ingresos mineros. El resto se basa en el uranio.

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