afrol News, 6 de Junio de 2007 - El presidente del autodeclarado estado de Somalilandia fue recibido con todos los honores este fin de semana por el primer ministro de Etiopía. Mientras las autoridades matizaban la importancia de la cumbre calificándola de "consultas", observadores regionales la consideran un paso al reconocimiento de la independencia de Somalilandia.

Según un comunicado oficial del ministerio etíope de Asuntos Exteriores, "el primer ministro Meles Zenawi mantuvo conversaciones el sábado con el presidente de Somalilandia Dahir Rayale Kahin". El comunicado oficial, por primera vez, se refiere a Somalilandia y a su líder como a cualquier otro estado soberano y su máximo representante.

El ministerio de Addis Ababa añadió que las conversaciones Etiopía-Somalilandia "se centraron en el comercio y otros asuntos de interés para las poblaciones de Etiopía y Somalilandia". Después de su reunión con el primer ministro Meles, el presidente Kahin declaró a los periodistas que sus últimas conversaciones eran sólo "parte de una serie de consultas".

Somalilandia celebró, hace solo unas semanas, el 16 aniversario de su independencia. En mayo de 1991, los políticos y jefes del antiguo protectorado británico de Somalilandia revocaron el acta de unión incondicional de 1960 con la Antigua colonia italiana de Somalia y declararon el restablecimiento de la república soberana de Somalilandia. Mientras el sur de Somalia caía en la guerra civil y la anarquía, Somalilandia ha establecido desde entonces instituciones democráticas y un estado eficiente y pacífico.

Pero hasta ahora ningún país ha reconocido a Somalilandia. Ni las naciones occidentales, ni las africanas han querido dar el primer paso antes que la Unión Africana (UA) acepte la existencia de Somalilandia. Pero, en un momento en que el sur de Somalia parece de nuevo no ser capaz de conseguir la paz y la estabilidad, varias naciones están dando ahora pasos significativos hacia el reconocimiento de Somalilandia.

En África, Somalilandia ya ha establecido oficinas oficialmente reconocidas en Sudáfrica, Etiopía y Ghana, que funcionan como embajadas. Sudáfrica y Ghana han estado instando a la UA a considerar el caso del reconocimiento formal de Somalilandia y ambos gobiernos preferirían el establecimiento de relaciones diplomáticas y comerciales en toda regla más pronto que tarde.

Con la vecina potencia regional de Etiopía mantiene Somalilandia sus lazos más estrechos y la mayoría de su comercio. El puerto de Berbera en Somalilandia es el segundo más importante, el primero es Yibuti, para que circulen las importaciones y las exportaciones de una Etiopía sin salida al mar.

Etiopía ha llegado lejos en el reconocimiento de Somalilandia en términos prácticos, pero no formalmente. Según el ministro de Exteriores de Somalilandia, Abdillahi Duale, los representantes de Etiopía reconocen el pasaporte de Somalilandia y su moneda. Sus representantes "son recibidos con todas las atenciones diplomáticas que cualquier ministro o jefe de estado recibe, con la excepción de una bandera ondeante", declaró a un medio sudafricano.

Hasta ahora, ha sido difícil para el gobierno etíope adoptar un reconocimiento formal. Etiopía es también un importante aliado del gobierno de Somalia, al que ayuda en su lucha para expulsar a los islamistas, y donde aún mantiene un importante contingente de tropas. Mogadiscio se opone completamente a la independencia de Somalilandia y declara ser el representante de todo el país.

Sin embargo, el primer ministro Meles parece ahora preparado para avanzar en el proceso de reconocimiento de Somalilandia, un proceso que ha dirigido mediante pequeños pasos en ese sentido durante varios años. Si la UA no progresa en su proceso de reconocimiento, los analistas prevén que Etiopía adoptará esa decisión unilateralmente.

Las naciones de Europa esperan solo este paso para formalizar sus relaciones con Somalilandia. El gobierno de Hargeisa ya ha reconocido oficialmente oficinas diplomáticas en Londres y Bruselas, y Suecia anunció recientemente que consideraría a Somalilandia como un área autogobernada en términos de ayuda al desarrollo. El ministro de Exteriores, Duale, durante su visita a Europa en mayo fue recibido con todos los honores diplomáticos en Bélgica, Dinamarca y Alemania.

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