afrol News, 27 de Junio de 2007 - En un juicio a puerta cerrada en la capital de Malí, Bamako, cinco periodistas malíes y un profesor de secundaria han sido condenados a penas de cárcel suspendidas por un ensayo escolar.

Los periodistas acusados han sido declarados culpables por el tribunal de Bamako de insultar o conspirar para insultar al presidente malí, Ahmed Toumani Toure. No obstante, han presentado una apelación contra el veredicto.

Las fuerzas de seguridad acordonaron las instalaciones judiciales e impidieron que cientos de personas asistieran al juicio, alegando que un “caso sexual” se estaba celebrando en el edificio.

En protesta por el golpe contra la libertad de prensa, los abogados de la defensa boicotearon los procedimientos del tribunal.

Seydina Oumar Diarra, quien escribió un artículo en "Info-Matin" criticando al profesor por pedir a sus alumnos que como tarea escribieran un ensayo sobre la amante de un presidente ficticio, fue el primer detenido junto con el profesor.

Otros cuatro editores de "Info-Matin", "Le Républicain", "Les Echos" y "Le Scorpion" - Sambi Touré, Ibrahima Fall, Alexis Kalambry y Hamèye Cissé, respectivamente, fueron encarcelados en la prisión central de Bamako por reproducir el artículo.

Pero los periodistas declaran que su acción responde a la defensa de la libertad académica y de prensa, y que pretendía mostrar su solidaridad con sus colegas detenidos.

El editor de "Info-Matin" fue condenado a una sentencia de ocho meses de suspensión mientras que los otros tres editores fueron suspendidos por tres meses.

Diarra fue condenado a pasar 13 días en prisión – exactamente el número de días que ha pasado en prisión provisional, mientras que el profesor de secundaria, Bassirou Kassim Minta, fue condenado a dos meses de cárcel, multa de 212 dólares y fue inhabilitado para la enseñanza.

Los otros cinco acusados fueron multados con 424 dólares cada uno. Todos excepto Minta fueron escoltados de vuelta a la cárcel para cumplir con las formalidades antes de ser liberados.

Los grupos de defensa de los medios de comunicación calificaron el proceso de abuso de autoridad por parte del gobierno de un país considerado como modelo de democracia en África.

El juicio se ha producido menos de un mes después de que la Asociación Mundial de Periódicos aprobara una declaración en su sexagésimo congreso en Sudáfrica, instando a los países africanos a anular las leyes de insulto. En vigor en 48 de las 53 naciones del continente, las leyes de insulto están consideradas como el mayor impedimento para la libertad de prensa en África.

Además, el Forum de Editores Africanos está desarrollando una agresiva campaña contra las leyes de insulto en África.

Por staff writer

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