afrol News, 4 de Julio de 2007 - Los activistas de la libertad de prensa se preguntan por qué un tribunal de la capital de Sierra Leona, Freetown, ha impuesto unas condiciones de fianza tan duras a Philip Neville, un periodista detenido acusado de libelo, propaganda malintencionada y publicar noticias falsas.

El editor del diario privado 'Standard Times' fue acusado el lunes después de haber pasado una semana en detención.

El tribunal estableció una fianza de 200 millones de leones (cerca de 50.000 euros) para Neville. El tribunal fue más allá endureciendo las condiciones de la fianza y exigió que tres personas avalaran al editor. Dos de esas personas deben tener casas en el área occidental de la ciudad de un valor de al menos 50.000 euros.

Otra dura condición es que la fianza y los títulos de propiedad de los avalistas tendrán que ser depositados en la oficina del alto tribunal antes de que Neville sea liberado.

El editor del “Standard Times” fue detenido por policías de paisano el 28 de junio después de publicar un artículo acusando al presidente Ahmed Tejan Kabbah de guardar silencio sobre los regalos que Libia había ofrecido a Sierra Leona.

En un primer momento, Neville fue retenido en una comisaría policial en el distrito de Aberdeen antes de ser trasladado a una celda atestada en los cuarteles generales de la policía en Freetown. Después de caer enfermo, fue trasladado al Hospital Policial Kingdom antes de comparecer ante el tribunal por primera vez desde su detención.

Neville, de 44 años de edad, es periodista desde hace varios años. Desde que fundó el “Standard Times” en 1994, ha sufrido las represalias del gobierno por la independencia de su periódico y sus aceradas informaciones. Entre 1994 y 1996, fue detenido y arrestado varias veces.

Después del derrocamiento del gobierno electo del presidente Ahmad Tejan Kabbah en mayo de 1997, el régimen militar de las AFRC la emprendió con los periodistas del “Standard Times”. Neville y sus colaboradores tuvieron que salir de la luz pública, pero siguieron publicando el periódico. Fue atacado y, en cierto momento, huyó al exilio en los EEUU.

La parisina Reporteros Sin Fronteras ha informado de que otro ciudadano de Sierra Leona, Mamajah "DJ Base" Jalloh, un presentador de una estación de radio de la ONU en el país, ha sido "invitado" a responder en los cuarteles generales de la policía de investigación después de dirigir un programa sobre los supuestos regalos del coronel Gadafi.

Por staff writer

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