afrol News / PlusNews, 6 de Julio de 2007 - Según el Programa Nacional de Control del Sida (NACP), miles de mujeres embarazadas han pasado la prueba del VIH desde la introducción en Liberia, hace ocho meses, de un programa para prevenir la transmisión del VIH de la madre al niño (llamado PMTCT).

"La participación de las mujeres embarazadas en los hospitales y clínicas donde llevamos a cabo el programa ha sido impresionante; los registros muestran que cientos de mujeres realizan la prueba cada mes en los centros sanitarios", afirma Josephine Freeman, coordinadora nacional del Programa de Prevención de Trasmisión Madre-a-Niño, una unidad del NACP.

Los servicios PMTCT están ahora disponibles en nueve hospitales en seis de los 15 condados de Liberia: El condado de Nimba, cerca de la frontera con Guinea, Grand Gedeh y Maryland cerca de la frontera con Costa de Marfil y los condados costeros de Grand Bassa, Margibi y Montserrado.

Freeman señaló que el gobierno esperaba extender el programa PMTCT a otros hospitales y clínicas, especialmente en áreas rurales, con fondos de la agencia de la ONU para la infancia (UNICEF).

"Para finales de año, el plan es el de cubrir gradualmente casi todos los condados", confió a IRIN/PlusNews. "Es un importante componente en nuestra lucha contra el VIH/SIDA".

Liberia no cuenta con una cifra nacional de prevalencia del VIH, pero los trabajadores sanitarios estiman que los índices de infección se sitúan entre el 5% y el 10%.

Las mujeres que dan positivo en la prueba del VIH reciben tratamiento antirretroviral para reducir las posibilidades de trasmitir el virus a sus hijos. Los servicios PMTCT en el hospital Elwa, una instalación pública sanitaria en la capital, Monrovia, han evitado hasta la fecha que seis niños contraigan el virus de sus madres, declaró Pate Chon, directora de la unidad de VIH/SIDA del hospital.

"Animamos a las mujeres embarazadas a que se hagan la prueba y la respuesta ha sido abrumadora. Sólo en el último mes, cerca de 120 mujeres pasaron la prueba". Chon atribuye el aumento gradual del éxito del programa introducido en noviembre de 2006 a las campañas de concienciación, y a la insistencia de las comadronas y las enfermeras animando a las embarazadas a que pasaran la prueba.

Se necesitan más enfermeras y comadronas

Años de guerra civil provocaron que la mayoría del personal medico formado del país huyera o buscara trabajos mejor remunerados en el sector privado. Un informe del Ministerio liberiano de Sanidad de 2006 señaló que la distribución de trabajadores sanitarios formados estaba también extremadamente desequilibrada en favor de las áreas urbanas, al tiempo que muchos trabajadores sanitarios carecían de la cualificación media.

La población de 3,2 millones de Liberia es atendida por tan solo 169 doctores, 453 enfermeras y 1.000 comadronas, cerca de la mitad están destinados en Monrovia. La escasez de personal sanitario formado supone un desafío para el desarrollo del programa PMTCT.

"Para continuar con éxito este programa, necesitamos instruir a más enfermeras, comadronas y parteras tradicionales para desarrollar el PMTCT", comenta Freeman.

Por staff writer

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