afrol News / IRIN, 11 de Julio de 2007 - Los activistas de la sociedad civil advierten al gobierno de Zambia que su decisión de seguir solicitando empréstitos podría devolver al país al endeudamiento antes incluso de que mejore el gasto social.

Zambia vio reducida su deuda externa de 7.200 millones de dólares a cerca de 500 millones como recompensa por su empeño en las reformas económicas bajo la iniciativa de los Países Pobres Muy Endeudados (PPME) del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial.

Esta semana, el ministro zambiano de Finanzas, Ng'andu Magande, anunció que la deuda externa del país se situaba en los 643 millones de dólares. "El gobierno desde el punto de cumplimiento [de la PPME] en abril de 2005, ha contratado ocho préstamos por un valor total de 110,21 millones de dólares", declaró a IRIN.

"Las negociaciones para la obtención de estos préstamos habían empezado antes de alcanzar el punto de cumplimiento... esto incluye deudas contraídas anteriormente, pero que no formaban parte de la condonación de la deuda al estar fuera de las fechas límite de diciembre de 2003 y diciembre de 2004".

La sociedad civil ha estado en contra de que el gobierno acepte préstamos no concesionales – con tipos de interés y condiciones normales – contra los préstamos concesionales, que ofrecen términos más generosos a los países pobres.

"Esta barra libre de empréstitos es muy poco saludable, cuando un país empieza a pedir dinero justo después de que le condonen la deuda", declaró a IRIN Muyatwa Sitali, dirigente del proyecto de deuda y comercio del Centro Jesuita para la Reflexión Teológica, un "think-tank" local.

"El gobierno está poniendo en peligro la habilidad del país para contar con una deuda sostenible, y hay una probabilidad muy grande de volver a la deuda no sostenible, especialmente si los préstamos contratados son de fuentes no concesionales. Es una amenaza a la futura solución de la deuda de Zambia".

Buena parte de la deuda recién adquirida se ha contraído con China, un gran inversor en las minas de Zambia, y Bélgica y el Banco Africano de Desarrollo, entre otros.

Años de un alto nivel de endeudamiento provocaron que Zambia no pudiera permitirse un gasto social mínimo, pero con la condonación de la deuda el gobierno ha prometido inversiones en áreas prioritarias como la educación y las anidad como parte de un plan de alivio de la pobreza.

Por staff writer

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