afrol News / IRIN, 7 de Agosto de 2007 - El gobierno liberiano informa de que ha empezado a reunificar a cientos de padres con sus hijos que fueron enviados a orfanatos de manera fraudulenta.

"Según las leyes de Liberia, los orfanatos son solo para los huérfanos", declaró a IRIN Alexander Stemn, un reverendo y director de la Unión de Orfanatos Liberianos, la organización paraguas de las casas de huérfanos de Liberia.

Los directores de los orfanatos habían estado aceptando a niños con familia para inflar sus números y ser capaces de competir por los fondos de organizaciones internacionales confesionales, según el departamento de bienestar social del Ministerio liberiano de Sanidad.

"Hemos estado documentando el estatus de los niños en todos los orfanatos de Liberia y hemos descubierto que principalmente hay no huérfanos", declaró a IRIN la ministra adjunta de Género y Desarrollo, Vivian Cherue.

Algunos padres entregaron voluntariamente a sus hijos a los orfanatos, esperando que recibieran mejores cuidados de los que disponían en casa. "Dieron a sus hijos porque carecían de los medios financieros para alimentarlos o vestirlos", señala Stemn.

Las autoridades liberianas han identificado hasta ahora a 1.500 niños en orfanatos que tienen que reunirse con sus padres, según apunta Stemn. "Hemos empezado a identificar a los padres de los niños y los miembros de sus familias".

"Hasta ahora, hemos sido capaces de reunir a 40".

Stemn añade, "La Unión, junto con el gobierno liberiano, cerró la semana pasada un orfanato en las afueras de la capital Monrovia, ya que los 20 niños tenían a ambos progenitores vivos".

Actualmente, hay 125 orfanatos en Liberia, con 33 en Monrovia. La mayoría fueron ostensiblemente establecidos para atender a los muchos niños que perdieron a sus padres durante los 14 años de guerra civil del país, que concluyó en 2003.

"Estamos empezando a reunificar niños en Monrovia antes de desplazarnos a las zonas rurales", comenta Stemn.

Por staff writer

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