afrol News / IRIN, 9 de Agosto de 2007 - La población de Guinea Bissau oyó recientemente al ministro de Agricultura decir en la radio nacional que su país se enfrentaba a una inminente "hambruna" pero los representantes humanitarios no están tan seguros.

El ministro de Agricultura y Desarrollo Rural de Guinea Bissau, Daniel Suleimane Emballo, declaró en la radio: "la producción agrícola de Guinea Bissau se enfrenta a una caída del 50% este año, por ello las poblaciones rurales están hoy seriamente amenazadas por la hambruna".

"Sí, las lluvias se retrasan, lo que provoca cierta preocupación", declaró el 7 de agosto a IRIN Rui Jorge Fonseca, representante del programa de la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO). "Pero en este momento no tenemos la información suficiente o los datos concretos para determinar la extensión del problema".

Según Fonseca, los problemas de Guinea Bissau para alimentarse a sí misma pueden achacarse a la pobre cosecha de anacardos de mayo y junio. Cerca del 70% de la población rural depende económicamente de los anacardos; muchos intercambian directamente sus reservas por arroz, el alimento básico del país.

Los anacardos representan el 85% de las exportaciones de Guinea Bissau.

Un estudio de seguridad alimentaria llevado a cabo por el Programa Munidal de Alimentos (PMA) en junio y julio descubrió que buena parte de la población rural no tendrán suficiente arroz para llegar a la próxima cosecha de anacardos.

La mayoría de los agricultores en Guinea Bissau dependen de los anacardos en la primera mitad del año y luego cultiva arroz cuando llegan las lluvias en la segunda mitad. Pero el informe del OMA sugiere que la estación anual de escasez antes de que se pueda cosechar el arroz, de julio a octubre, será probablemente peor de lo habitual.

Según el PMA las poco propicias lluvias han obligado a los agricultores a replantar el arroz.

Sin embargo, esto no significa que Guinea Bissau se dirija necesariamente a una hambruna, según señala a IRIN el portavoz regional del PMA, Marcus Prior. "Si las lluvias son buenas los próximos dos meses aún podemos tener una cosecha satisfactoria".

Por staff writer

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