afrol News, 14 de Agosto de 2007 - De los 29 proyectos de irrigación por valor de 70 millones de dólares americanos patrocinados por el Banco Africano de Desarrollo (BAD) en Etiopía, diez se han iniciado ya. Esta inversión impulsará sin duda los persistentes esfuerzos del gobierno etíope para habilitar a millones de agricultores y, eventualmente, reducir el alto nivel de pobreza.

Esta financiación es el resultado directo de un acuerdo que el gobierno de Etiopía había firmado con la institución el año pasado.

“Los proyectos se llevan a cabo sobre la base del acuerdo alcanzado entre el gobierno etíope y el BAD con miras a garantizar la seguridad alimentaria de los pastores nómadas y los agricultores”, confirmó el Ministerio etíope de Agricultura, añadiendo que los proyectos conducirían al desarrollo de más de 2.000 hectáreas de tierra en Etiopía.

El proceso de desarrollo del resto de proyectos de irrigación está también en marcha.

Las presas que apoyan los proyectos de irrigación han sido construidas en los estados etíopes de Amhara, Tigray, Oromia y Pueblos del Sur.

En junio de este año, el Banco Mundial aprobó un préstamo de 100 millones de dólares para ayudar al país a incrementar la productividad agrícola, acelerar el crecimiento y reducir la pobreza rural.

El proyecto de Irrigación y Drenaje de Etiopía - cuyo coste supera los 700 millones de dólares - es el primero en una serie de inversiones en el Nilo en curso de preparación. El proyecto representa la vuelta del Banco Mundial a una nueva iniciativa de desarrollo de la irrigación en la Cuenca del Nilo después de tres décadas.

Este proyecto pretende incrementar la producción agrícola irrigada de los planes Megech y Ribb localizados en el lago Tana, subcuenca de la cuenca del Nilo Azul. El programa propuesto comparte los mismos objetivos que el del BAD, aunque el Banco Mundial patrocina proyectos dirigidos a un área total de 20.000 hectáreas.

“El proyecto de Irrigación y Drenaje introducirá la irrigación en áreas cultivadas principalmente por pequeños agricultores de subsistencia que dependen actualmente de las poco fiables precipitaciones. La introducción de la irrigación no sólo reducirá los riesgos asociados a la variabilidad del clima, sino que ayudará también a los agricultores a transformar sus sistemas de producción y beneficiarse de la conexión con los mercados”, afirma el director del proyecto del Banco Mundial, Ijsbrand de Jong.

Por staff writer

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