afrol News, 27 de Agosto de 2007 - La temporada anual de mutilación genital femenina en Guinea Bissau comienza cuando los colegios cierran para las vacaciones de invierno de julio a septiembre. El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) estima que cada año los padres de cerca de 2.000 niñas las envían a "fanatecas" ['fanado' es el nombre de la mutilación genital] para ser ritualmente circuncidadas.

Sinim Mira Nassiquê - una organización no gubernamental, ha reunido este mes a fanatecas y activistas para debatir los riesgos sanitarios de la mutilación genital.

Maria Domingas Gomes, presidente de Sinim Mira Nassiquê, reconoce la dificultad de persuadir a las fanatecas para que dejen su actividad. "Nuestro objetivo es demostrar a las fanatecas que la mutilación genital es dañina para la salud de la mujer y que puede provocar que se contraigan varias enfermedades como el sida".

Sinim Mira Nassiquê ha explorado enfoques alternativos en el que las niñas pasan por los rituales de iniciación, pero sin extirpación o corte. Sin embargo, la presión de las fanatecas y algunos líderes locales hicieron que esta alternativa perdiera atractivo.

La etnia musulmana de Guinea Bissau comprende al 46% de la población y todos ellos practican la mutilación genital: entre los Fula, el proceso consiste en la extirpación del clítoris y los labios; los Beafada y los Mandigo se limitan al clítoris.

En la reunión, UNICEF y el Fondo de Naciones Unidas para la Población, que trabaja para mejorar la calidad de vida en los países en vías de desarrollo, lanzó una iniciativa de 44 millones de dólares para reducir la mutilación genital femenina un 40% en los próximos 9 años, y para eliminarla en una generación en 16 países africanos de alta prevalencia.

El programa descansará en la cooperación con gobiernos, líderes religiosos, profesionales sanitarios, los medios y la sociedad civil.

Según la Organización Mundial de la Salud, entre 100 millones y 140 millones de mujeres y niñas en el mundo han sufrido alguna forma de mutilación genital.

De 54 países africanos, 30 cuentan con comunidades que practican el ritual y aunque 13 países tienen leyes que prohíben la mutilación genital, Guinea Bissau no es uno de ellos.

Esto podría estar a punto de cambiar. El pasado año el gobierno resucitó una ley que prohibiría la mutilación, con penas de prisión, desarrollada en 2001 por el Instituto de la Mujer y la Infancia, en colaboración con organizaciones de derechos humanos, pero aún tiene que ser aprobada.

Por staff writer

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