afrol News / IRIN, 4 de Septiembre de 2007 - La agencia de la ONU para los refugiados está solicitando a los donantes 7 millones de dólares americanos para ayudar a decenas de miles de mauritanos a regresar a casa casi 20 años después de que las luchas étnicas les obligaran a dejar su país.

Expulsados de sus hogares y medios de vida en 1989, los refugiados - actualmente en Senegal y Malí - han insistido durante mucho tiempo en que su regreso sea supervisado y apoyado por la agencia de refugiados de la ONU (ACNUR). En junio, el gobierno Mauritano pidió formalmente la ayuda de la ACNUR para la repatriación.

"Pedimos a la comunidad internacional que ayude a Mauritania a pasar esta dolorosa página de su historia", declaró a IRIN Moustapha Toure, portavoz de los refugiados mauritanos.

Se espera que cerca de 25.000 mauritanos se desplacen de Senegal y Malí el próximo mes en botes y camiones operados por ACNUR, con la agencia de refugiados proporcionando comida y protección a lo largo del camino así como asistencia a las comunidades locales.

Parte de los fondos - cerca de 1,7 millones de dólares - están destinados para la protección y vigilancia de los derechos legales de los refugiados. "Las autoridades proporcionarán a los regresados la documentación necesaria para asegurar su acceso a los derechos civiles, la tierra y la propiedad de una manera digna", señala ACNUR en un comunicado.

Después de años de temores de los refugiados respecto a su estatus una vez regresados a casa, el recientemente elegido gobierno de Mauritania les invitó formalmente en julio, declarando que podrían regresar con seguridad y dignidad.

Cerca de 60.000 personas huyeron originalmente de Mauritania. Alrededor de 30.000 permanecen en el norte de Senegal y unos 6.000 en Malí.

Una investigación inicial llevada a cabo por ACNUR y los representantes senegaleses en julio y agosto descubrió que cerca de 24.000 refugiados en Senegal expresaron su deseo de regresar a casa. Se espera que regresen también unos pocos cientos de refugiados de los miles que viven actualmente en Malí.

ACNUR señala que dada "la limitada capacidad de absorción de las áreas de regreso", espera asistir a 7.000 personas a regresar para finales de este año y el resto en 2008.

Por staff writer

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