afrol News / PlusNews, 18 de Septiembre de 2007 - La ignorancia y la fuerte posición contra los preservativos de los líderes religiosos en el norte de Kenia se traduce en el poco uso que de ellos hace la población y en que los comerciantes se están negando a adquirirlos, algo que los activistas de Sida advierten está perjudicando la lucha contra la pandemia.

"Nunca venderé condones en mi tienda; es como promocionar el adulterio y dirigir un burdel", declaró a PlusNews (medio de comunicación de la ONU) Sharrif Mohamed, quien regenta una tienda en Isiolo, Provincia Oriental.

La mayoría de los comerciantes en el mayoritariamente musulmán noreste del país se han negado a adquirir condones, que normalmente solo están disponibles en centros sanitarios gubernamentales.

Zamzam, una madre soltera con tres hijos de Garissa, una ciudad de la Provincia Nororiental, Renegó de los condones, "una cosa para las prostitutas", declarando: "Yo uso mi cerebro y mi inteligencia cuando quiero acostarme con un hombre, y sé quién está enfermo [de VIH/Sida]; no soy una prostituta para usarlo". Este nivel de ignorancia es común en la región, donde los niveles de analfabetismo son los más bajos del país.

"La pandemia del VIH/Sida es una maldición y castigo porque la gente ha realizado actos inmorales y ofendido a Alá", comenta a PlusNews Maalim Hussein Mohamud, un profesor en una 'madrassa', o escuela islámica, en Mandera, cerca de la frontera con Somalia. "Tienen que arrepentirse, observar las enseñanzas religiosas y no usar condones".

Mohamud declaró que la única manera de prevenir la infección viral era la de observar las enseñanzas religiosas, abstenerse de actos sexuales 'ilegales' y evitar el uso de condones.

"Nuestra posición es muy clara: nunca apoyaremos el uso de condones; los musulmanes deben rechazar las acciones que pongan en peligro sus vidas. Para estar a salvo [del VIH], los jóvenes deben rezar cinco veces al día, hacer ayuno, y no mirar a las mujeres; hay que evitar las aventuras extramaritales y las mujeres deben vestir decentemente", insistió.

Noor sheikh, quien trabaja en el programa gubernamental de control de la infección del VIH/Sida y otras enfermedades de transmisión sexual en la Provincia Noroiental, señala que la férrea oposición al uso de condones estaba demostrando ser un obstáculo para la prevención del VIH. "Nuestra región es la que menos usa condones de todo el país", señaló. "Por supuesto, es un factor responsable de muchos casos de infecciones".

Algunos activistas se han quejado de que el gobierno no ha hecho lo suficiente para educar a la población local sobre el uso de los condones, particularmente en áreas rurales, además a menudo es muy difícil conseguir condones.

"Muchos jóvenes están informados sobre el uso de condones, pero han dicho que no están disponibles en algunas partes lejanas de la región", declara Margaret Leshore, del Programa Samburu de Promoción de la Mujer, una organización no gubernamental de defensa de los derechos de la mujer.

El condón es una de las principales estrategias de prevención empleadas por el gobierno, y los preservativos gratis están disponibles en la mayoría de los centros sanitarios en todo el país.

Aunque el norte de Kenia cuenta aún con algunos de los niveles de prevalencia más bajos del país, crece la preocupación por la baja sensibilización de la pandemia y la continua resistencia de la región al uso del condón.

Por Plusnews, medio de la ONU

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