afrol News / IRIN, 25 de Septiembre de 2007 - Al menos 60 personas han sido afectadas por un estallido de viruela del mono en el departamento septentrional de Likouala en la República del Congo, según ha informado un representante sanitario congoleño.

"Hemos registrado 62 casos probables, que fueron confirmados mediante un rápido test de laboratorio", declaró el 24 de septiembre Jean-Vivien Mombouli, el director de investigación en el laboratorio público sanitario nacional (Laboratoire national de santé publique).

Según los testimonios de los aldeanos, afirma Mombouli, se produjeron al menos 150 casos en el distrito.

La mayoría de los afectados eran refugiados de la República Democrática del Congo y menores de 15 años.

"Los signos clínicos confirman la enfermedad", aseguró.

La viruela del mono es una extraña enfermedad viral que se desarrolla principalmente en los países selváticos de África central y occidental caracterizada por una fiebre alta acompañada por una intensa fatiga y erupciones, comenta Mombouli.

"No hay tratamiento o vacuna para la enfermedad", señala. "La recuperación es espontánea".

La infección se produce tras el contacto físico con animales, especialmente monos, durante la preparación de la carne. Según Mombouli, el virus se ha adaptado a los seres humanos.

"Si no nos ocupamos del virus y dejamos que evolucione, se hará más virulento y letal", señaló.

El estallido comenzó en enero, registrándose el último caso a finales de agosto.

La enfermedad se extendió sobre un radio de 200 kms desde Likouala y afectó a algunas aldeas a lo largo del río Oubangui. El río es una frontera natural entre Congo Brazzaville, Congo Kinshasa y la República Centroafricana.

Mientras tanto, se espera que cuatro expertos del Centros de Control de Enfermedades de Atlanta, Georgia, lleguen a Brazzaville esta semana para analizar muestras tomadas por expertos sanitarios congoleños en la áreas afectadas para identificar el origen del estallido, desconocido hasta la fecha.

Por staff writer

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