afrol News / SciDev.Net, 2 de Octubre de 2007 - Un arbusto invasor está interfiriendo en el equilibrio ecológico del parque nacional en las Llanuras de Kafue, Zambia, y se señala que podría ahuyentar al turismo.

Un estudio del Consejo Medioambiental de Zambia (ECZ, en sus siglas inglesas), hecho público el mes pasado (20 de septiembre), muestra que la hierba 'Mimosa pigra' ha cubierto cerca de 2.900 hectáreas de las Llanuras de Kafue.

Esta hierba está interfiriendo en los ecosistemas bloqueando el acceso al agua a los animales y pájaros y desplazando a animales mediante la reducción del hábitat disponible.

'M. pigra', un arbusto espinoso nativo de la América tropical, puede crecer hasta los seis metros de alto y forma densas masas que estrangulan a otras formas nativas de vegetación.

El director del ECZ, Edward Zulu, señala que el arbusto ha invadido las tierras de pasto animal y, si no se controla rápidamente, el hábitat natural del lechwe de Kafue y de varias especies de pájaros se verá ocupado irremediablemente.

Un estudio en marcha financiado por el Banco Mundial respecto a la repercusión económica del arbusto u otras malas hierbas en Zambia sugiere que los turistas estarán menos dispuestos a visitar áreas si las aves acuáticas migratorias se ven desplazadas por la invasión de malas hierbas acuáticas.

Las malas hierbas podrían afectar también a la economía local por su repercusión sobre la agricultura.

Un parlamentario nacional procedente de la región, Highvie Hamududu, declaró a SciDev.Net que la 'M. pigra' está reduciendo ya la biodiversidad en el área y haciendo que los inversores turísticos sean reacios a invertir.

El proyecto de Especies Extrañas Invasoras, apoyado por el Programa de Medioambiente de las Naciones Unidas y el Fondo para el Medioambiente Mundial, planea invertir cerca de 2 millones de dólares antes de 2009 para controlar las especies invasoras en Zambia.

El Proyecto ha recomendado rociar con productos químicos para matar la mala hierba, un método sobre el que los científicos advierten que daña a otras plantas, insectos y especies animales.

Por staff writer

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