afrol News / PlusNews, 5 de Octubre de 2007 - Ribeiro Joao, de 43 años, huyó de la guerra civil en Mozambique en 1987 hacia Zimbabue. Joao fue uno de los 1,7 millones de mozambiqueños que dejaron el país en busca de asilo en las naciones vecinas durante la guerra civil de 16 años.

Pero si, por un lado, Joao escapó de los peligros de la lucha armada en Mozambique que acabó en 1992, por otro, encontró en Zimbabue un enemigo tan peligroso como la guerra: el VIH.

El ex refugiado contó a PlusNews que durante cinco años permaneció en un campo de refugiados en la provincia de Masvingo, en el sureste de Zimbabue.

En 1992 fue a los suburbios de Mutare, región más al norte del territorio.

"Vivíamos aglomerados y en una zona de mucha prostitución, acabé infectado", comenta.

De vuelta a Mozambique desde 2003, Joao afirma que ahora "afronta la vida con un enemigo a quien combatir [el sida]."

Con tres hijos - todos seronegativos, el más joven con 15 años -, Joao es una de los 37 voluntarios de la Asociación Provincial de Ex Emigrantes de Mozambique (AEXEMO), en Chimoio, capital provincial de Manica, en la región central del país.

El grupo ofrece prevención al VIH y cuidados contra el sida en locales públicos, como los mercados, comenta su coordinador, Manuel Manuença.

"En bicicletas, los voluntarios llevan gratuitamente al hospital a los enfermos que tienen dificultades para andar", señala Manuença.

Los voluntarios hacen además pan y cultivan huertas para generar rendimientos y garantizar la alimentación de 10 ex refugiados seropositivos, además de las viudas y los hijos de los que murieron debido a la enfermedad.

La AEXEMO quiere ahora crear empleos para los ex refugiados en asociación con el Instituto Nacional de Empleo y Formación Profesional del Ministerio de Trabajo.

El albañil Elias, que pide la omisión de su apellido, tiene 29 años y es uno de los seropositivos ayudados por los voluntarios.

"Yo vivo solo y me siento amparado cuando mis amigos [ex refugiados] me apoyan", comenta a PlusNews.

Natural de Cabo Delegado, Elias se refugió en Zimbabue en 1988, cuando tenía 12 años, y, desde que regresó a Mozambique en 1994, nunca más tuvo dinero para buscar a su familia en esta provincia del norte del país.

Cuando habla con Elias recuerda los momentos que la guerra civil trajo a Mozambique, Joao prefiere recordar el acuerdo de paz en 1992.

Con el alto el fuego, Joao y sus colegas declaran que ahora es la hora de superar la epidemia que afecta al 16,2% de los adultos mozambiqueños.

Por staff writer

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