afrol News / PlusNews, 8 de Octubre de 2007 - Thab'sile Nkambule, de 29 años, tiene que esforzarse para poder respirar y padece agobiantes dolores de cabeza, diarrea crónica y debilidad, lo que hace que llevar agua del arroyo a su hogar en la Suazilandia rural sea su tarea más difícil. Aún así, esta madre de tres niños se declara una de las afortunadas

"Estoy mejorando; sé por qué estoy enferma", declara, sentada en la clínica Sigombeni, una instalación de la Cruz Roja a 20 minutos al norte de Manzini, el centro comercial de Suazilandia. Nkambule conoce su situación con respecto al VIH.

A pesar de vivir en el país con mayor índice de prevalencia de VIH del mundo - según UNAIDS uno de cada tres adultos está infectado - muchos suazis no se ha hecho nunca la prueba.

"Tienes miedo de poder tener sida porque te dicen que no hay cura y te vas a morir. Pero en este lugar te tratan. Yo lo sé - tengo una prima que estaba a punto de morir, y ahora está saludable de nuevo", declara Nkambule.

Tikhona Nkhabelo, la enfermera jefe en la clínica Sigombeni, señala que los pacientes VIH positivos llegan en número cada vez más elevado. "La gente ve como sus parientes mejoran, y vienen. Los tratamos, y ellos recomiendan este lugar a otros que están enfermos", comenta a IRIN/PlusNews.

Desde 2004, cuando uno de los jefes de la zona se convirtió en el primer líder tradicional en declarar públicamente su estatus de VIH positivo, algunos de los miedos y estigmas asociados a la enfermedad han desaparecido también.

Al contrario de lo que sucede en los hospitales del gobierno, la clínica no ha experimentado interrupciones en su suministro de medicamentos antirretrovirales (ARVs). "Nunca nos hemos quedado sin ARVs desde que empezamos a suministrarlos en 2004", afirma Nkhabelo. "El desafío al que nos enfrentamos es mantener a la gente en sus programas [ARV]".

Las medicinas proceden principalmente del almacén de Suministros Médicos Centrales (Central Medical Supplies) del gobierno, pero las fuentes suplementarias de los donantes internacionales han asegurado un suministro ininterrumpido.

En una de las salas de examen iluminada por la luz del sol, una enfermera reconoce a un hombre delgado de veinte años. "Te quejas de dolor de pies, dolor lumbar y abdominal, falta de fuerza y debilidad, pero, hombre, ¡Eres poco cumplidor!" Le dice. "Tienes que tomar tus medicamentos continuamente, sin pasarte ninguno".

El paciente responde que le han dicho que debe comer para que los ARVS funcionen y que él daba la poca comida que tenía en su casa a sus hijos y su anciana madres. La enfermera escribe una nota y promete que la unidad de apoyo al hogar se pasará por su casa para dejar un paquete de comida cuando haga su ronda en la comunidad por la tarde.

En los últimos diez años, el número de pacientes con VIH/Sida ha aumentado hasta el punto de que ahora superan a todos los convalecientes por otras enfermedades. Cerca de 20 personas van a la clínica cada día para recibir tratamiento primario, comparado con los cerca de 40 pacientes de VIH/Sida.

"El Sida está tan malo que uno de cada dos hogares cuenta con un miembro que es VIH positivo, o alberga a alguien con Sida. Pero todos los hogares están afectados por el Sida - algún miembro de la familia ha muerto o convive con la enfermedad en otra parte", comenta Muzi Dlamini, directora de la operación de apoyo al hogar.

"Tenemos más pacientes con Sida en sus casas, demasiado débiles para ir a la clínica, que pacientes que acuden a la clínica. Pero muchos están mejorando", añade.

Por staff writer

© afrol News / PlusNews

Páginas relacionadas y Especiales

Noticias destacadas en afrol News