afrol News, 10 de Octubre de 2007 - Las tierras de regadío llamadas fadamas, ubicadas a lo largo de los ríos de Nigeria, son lugares donde crecen los cultivos cuando el nivel de los ríos baja considerablemente durante la estación seca. La fértil tierra y la adecuada capa freática permiten un fácil acceso al agua.

No obstante las fadamas también han sido escenario de conflicto entre agricultores, pescadores y pastores que compiten por la tierra, el agua y los recursos de pastoreo, según fuentes del Banco Mundial.

Sin embargo, la tensión está aflojando, en gran parte gracias a un proyecto agrícola, patrocinado por la Asociación Internacional de Fomento (AIF) del Banco Mundial, que ha impulsado a las personas que dependen de los recursos de la fadama a trabajar en colaboración y hacerse cargo de su propio desarrollo.

El segundo proyecto nacional de desarrollo de las fadamas (Fadama II) por 125 millones de dólares, que continúa la labor de un proyecto previo de 10 años de antigüedad que ayudó a los agricultores a regar las tierras de la fadama, mejoró el ingreso de 2,3 millones de familias de agricultores en 12 estados nigerianos en sólo dos años.

También ha ayudado a modernizar la agricultura en las regiones no productoras de petróleo de Nigeria, ampliado la red vial en las zonas rurales, otorgado a las comunidades acceso a recursos para la inversión y promueve el uso sostenible del medio ambiente.

La iniciativa ha demostrado ser un poderoso instrumento para la lucha contra la pobreza y la capacitación de las personas que viven en zonas rurales, incluidas mujeres y personas con discapacidad, en los estados no productores de petróleo de Nigeria, donde los caminos son escasos y las personas tienen muy poco acceso a la banca o a la microfinanciación.

El impacto inicial del proyecto en el desarrollo agrícola de Nigeria, el cual se considera clave para diversificar la economía nigeriana, es "enorme", comenta Nwanze Okidegbe, asesor en estrategias agrícolas del Banco, quien ha conversado con varios beneficiarios del proyecto.

El proyecto se financia con 100 millones de dólares en créditos de la AIF, la entidad del Banco Mundial que ofrece préstamos a largo plazo y sin interés. Se espera que el gobierno nigeriano contribuya unos 16 millones de dólares durante el transcurso del proyecto y que las mismas comunidades aporten cerca de 9 millones de dólares para costear sus propias necesidades de desarrollo.

El proyecto incentiva a "grupos de usuarios" de la comunidad, como pequeños agricultores, pescadores, pastores, mujeres, personas con discapacidad, estudiantes y otros, para que elaboren planes de desarrollo local participativos y socialmente integradores.

Los grupos solicitan dinero para pagar por un "activo comunitario" generador de ingresos, como redes de pesca, fertilizantes, bombas de agua, generadores u otras mejoras a través de sus planes de desarrollo local (PDL) aprobados. Si el Comité local de desarrollo de Fadama aprueba la solicitud de los PDL como complemento del presupuesto general del gobierno local, la comunidad abre la licitación del contrato y el oferente ganador recibe su pago directamente con cargo a la cuenta del proyecto.

El proyecto cubre 70% de los costos y el grupo comunitario cubre el restante 30%. En el caso de proyectos de infraestructura que benefician a comunidades completas, como caminos de acceso a mercados y explotaciones agrícolas, sistemas de abastecimiento de agua (como pozos perforados), construcciones o casetas para el mercado, el proyecto cubre 90% la comunidad local, 10%, pero ésta puede hacer este aporte en especies, como por ejemplo, mano de obra.

El proyecto designa un facilitador para que ayude a los grupos a presentar sus solicitudes de presupuesto y entregar otros servicios, como crear confianza y motivación propia en los participantes, además de capacidad para mantener sus ingresos y administrar las finanzas.

Por staff writer

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