afrol News / Le Quotidien, 10 de Octubre de 2007 - Los países de la región occidental africana han decidido, por unanimidad, no firmar, en su forma actual, los Acuerdos de Asociación Económica (AAE) que les propone la Unión Europea, pero sin cerrar la puerta a la negociación.

Los Acuerdos de Asociación Económica que la UE pretende establecer con los países de África, Caribe y Pacífico (ACP), recibieron un fuerte revés el pasado fin de semana, en Abidján, la capital económica de Costa de Marfil.

La reunión del Comité ministerial de seguimiento de estos acuerdos, convocada por la Comunidad Económica de Estados del África Occidental (CEDEAO) para analizar el estado de preparación de África occidental en el proceso de negociación del acuerdo con la Unión Europea, llegó a una decisión clara.

En un comunicado hecho público el pasado fin de semana "Los ministros de la CEDEAO encargados de los Acuerdos de Asociación Económica han convenido unánimemente que no sería objetivamente posible concluir un acuerdo antes del 31 de diciembre".

Los circunloquios verbales que añade el comunicado no esconden el desaire que la región del África occidental acaba, una vez más, de hacerle a los negociadores europeos, en cuya dirección figuran los comisarios encargados de Comercio, Peter Mandelson, y el de Desarrollo, Louis Michel. Ambos no han escatimado nunca medios para intentar convencer a los negociadores de la región para que firmen los AAE antes de la fecha de conclusión de los actuales del 31 de diciembre de 2007.

En una carta dirigida el 27 de septiembre pasado a los "militantes de la lucha contra la pobreza", los comisarios Mandelson y Michel descartaron la idea de cualquier alternativa a los AAE.

"Oímos a menudo que los AAE no serán equitativos, que abrirán los mercados ACP al comercio comunitario en detrimento de las empresas locales y del crecimiento local. Nada más falso. Los AAE no serán sinónimos de 'libre intercambio' entre la UE y los países de África y del Caribe a partir del próximo 1 de enero, ni en un plazo breve", declara el comunicado.

"Lo que la UE ofrece es una supresión total de los derechos de aduana y de los contingentes, con la excepción provisional para el azúcar y el arroz. Nos ocuparemos también de que los países ACP no se vean expuestos a la competencia de productos comunitarios subvencionados", añade.

Sin embargo, parece que los dirigentes europeos no convencieron a los "militantes de la lucha contra la pobreza" de su buena fe.

El presidente de la Comisión de la CEDEAO, Mohamed Ibn Chambas, afirmó a los comisarios que el objetivo de los AAE era el de "aportar un nuevo marco jurídico para nuestros intercambios comerciales, y, sobre todo, llegar a un buen acuerdo, justo y equitativo, un acuerdo mutuamente ventajoso que responda a las ambiciones de desarrollo económico y social de nuestros países y de nuestras poblaciones".

La CEDEAO se ha declarado deseosa de "continuar las negociaciones hasta el 31 de diciembre de 2007 y más tarde incluso, para llegar a un acuerdo justo, equitativo y que tenga en cuenta los objetivos de desarrollo del África Occidental".

Por Mohamed GUEYE

Por staff writer

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