afrol News / IRIN, 10 de Octubre de 2007 - Los soldados de Burkina Faso han salido a la calle y han amenazado con usar la fuerza después de que fracasaran esta semana las conversaciones sobre sus condiciones de trabajo.

Cerca de 100 soldados, algunos con uniforme, entonaron cánticos y gritaron en el centro de Uagadugú el 7 de octubre, después de que se les negara la entrada al comedor de oficiales. Algunos de los soldados ocuparon brevemente las calles de nuevo el 9 de octubre.

Los gendarmes rodearon el cuartel general del ejército después de que un grupo de soldados intentara marchar hacia el edificio de los oficiales.

En las conversaciones, que se malograron a finales de septiembre, los soldados pedían un aumento de cinco años del tiempo que se les permite servir en el ejército. (El país cuenta con un índice de desempleo extremadamente alto). Los soldados pedían también un incremento de las pensiones que reflejara el coste actual de la vida.

Los soldados declararon a los periodistas que están contra "los oficiales corruptos y delincuentes" a los que acusan de apropiarse de sus salarios. Algunos comentaron a los periodistas que "usarían la fuerza" si no se satisfacían sus demandas. Sin embargo, señalaron que no iban "contra el presidente o su régimen".

A finales de diciembre de 2006 el cuartel general de la policía en Uagadugú fue atacado con morteros y armas automáticas durante 24 horas de enfrentamientos entre los soldados manifestantes y la policía. Cinco personas murieron y 600 prisioneros escaparon de la prisión de la ciudad que fue parcialmente destruida en la lucha.

La violencia de diciembre, que se extendió también a la segunda ciudad del país Bobo Dioulasso y a la ciudad de Kaya en el norte, hizo que la Comunidad de Estados del África Occidental (CEDEAO) y la Unión Económica y Monetaria del Oeste de África (UEMOA) cancelaran las cumbres que iban a celebrarse ese mes en Burkina Faso.

El ejército, el Ministerio de Defensa y representantes de los soldados establecieron subsecuentemente un comité para examinar las quejas de los soldados, pero según el presidente del comité, coronel Amadou Pingrenoma Zagre, los representantes de los soldados se retiraron de las conversaciones el 27 de septiembre.

Zagre declaró este lunes en una conferencia de prensa que las demandas de los soldados son "ilegales". "Estamos en un estado de derecho donde todas las manifestaciones están reguladas por la ley", declaró. "Todas las medidas han sido adoptadas para asegurar el orden y la seguridad".

Burkina Faso ha conocido cinco golpes militares desde su independencia de Francia en 1960. El golpe más reciente tuvo lugar en 1987 cuando el popular presidente Thomas Sankara fue asesinado y el actual presidente de Burkina Faso, Blaise Compaoré, se hizo con el poder, conservándolo en las elecciones de 1991, 1998 y noviembre de 2005.

Las tensiones políticas son muy acusadas actualmente ante el 15 de octubre en el que los partidarios de Compaoré celebran sus 20 años en el poder, mientras que los partidarios de Sankara conmemoran el 20 aniversario de su muerte. Ambas partes han organizado conferencias de prensa para acusar al contrario de intimidación y difamación.

Por staff writer

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