afrol News, 15 de Octubre de 2007 - El crecimiento del mercado negro del cobre y el aluminio está alimentando el rampante robo de cables para la distribución eléctrica y las redes de telecomunicaciones en Uganda.

Según informa la publicación 'East African Business Week', Uganda Telecom, uno de los principales proveedores de servicios de telecomunicaciones en Uganda ha perdido hasta 50 kilómetros de cable de línea fija por valor de 1,5 millones de dólares en el último año y medio.

Más de 7.000 clientes de Uganda Telecom se han visto, por consiguiente, sin acceso a los servicios de telecomunicaciones. "El último año y medio ha sido un dolor de cabeza", declaró la semana pasada a 'East African Business Week' Mark Kaheru, director de relaciones públicas de Uganda Telecom.

Las compañías están perdiendo millones de dólares en servicios interrumpidos y costes de reparaciones. Kaheru citó un incidente en el que unos ladrones robaron dos kilómetros de cable debajo del puente de la Presa de Owen Falls incomunicando al distrito de Jinja. "Este era un importantísimo cable que conectaba a Jinja. Tuvo que ser reemplazado inmediatamente", declaró Kaheru.

Según Robert Kisubi, el director de comunicaciones de la compañía de distribución eléctrica de Uganda, Umeme, la empresa ha perdido en los últimos dos años y medio cables (tanto de cobre como de aluminio) por valor de 2,5 millones de dólares por robo y vandalismo en su red.

Según Kisubi, estas acciones han "causado extensos daños a su red de distribución eléctrica y ha afectado a la prestación de servicios". Kisubi declaró a 'East African Business Week' que los ladrones buscaban los conductores de aluminio de 100 mm y los conductores de cobre de 50 mm, de los que, afirmó, hay mucha demanda, especialmente en Kenia donde se funden.

Kaheru comenta que su compañía ha ofrecido una recompensa de 5 millones de chelines ugandeses para cualquiera que aporte información que facilite el arresto de los ladrones de cables. La policía detuvo la semana pasada en un suburbio de Kampala a sospechosos de robo con un cargamento de cables. El portavoz de la policía, Simeo Nsubuga, declaró que los sospechosos, Haruna Mubiru 27, Muhammad Lujja 23, y Yunus Mawejje 40, fueron detenidos con su botín en un camión Fuso de matrícula UAH 368P cuando supuestamente estaban en ruta hacia Kenia.

Nsubuga indicó que los cables estaban empaquetados en bolsas de nylon y cubiertos con suelas de zapatos para ocultarlos. El portavoz declaró que los hombres serían acusados por estar en posesión de propiedad robada, pero añadió que, dado que los sospechosos habían saboteado programas de inversión del gobierno, los cargos serían actualizados a un delito más grave.

Por staff writer

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