afrol News, 22 de Octubre de 2007 - Una nueva investigación llevada a cabo por la agencia de desarrollo internacional Panos London muestra que las diferencias de comprensión sobre un nuevo proyecto minero en el sur de Madagascar han conducido a la desconfianza y al conflicto social que, si no se abordan, podrían exacerbarse.

El informe examina los procesos de comunicación entre la compañía minera Rio Tinto y la población local afectada por esta nueva operación de extracción de ilmenita (mineral de dióxido de titanio) y revela que muchos residentes locales tenían poco o ningún conocimiento profundo de los cambios dramáticos que se desarrollaban o las razones de ellos.

El informe reconoce el papel preponderante de la comunicación en prevenir a la población afectada de tales proyectos de desarrollo a gran escala de los cambios que se producirán y en la gestión de sus expectaciones. La falta de aceptación social es uno de los mayores riesgos del proyecto.

La mina de ilmenita en Fort Dauphin, que cuesta 585 millones de dólares americanos, representa hasta ahora la mayor inversión extranjera en la historia de Madagascar, y está pensada para durar al menos 40 años. Gestionada por 'QIT Madagascar Mining S.A.' (QMM) – una subsidiaria de la compañía minera Rio Tinto – es el primero de una serie de proyectos planeados por compañías mineras y el Banco Mundial en Madagascar para explotar los depósitos minerales incluyendo la ilmenita, el níquel y la bauxita.

Aquellos entrevistados por Panos London señalaron que ha habido una falta de comunicación sobre el proyecto desde el principio y que las percepciones y expectativas difieren dramáticamente, incluso entre las personas que viven cerca del mismo.

La investigación descubrió que buena parte de la población tenía expectativas positivas respecto a los beneficios de la mina, principalmente relacionadas con el empleo y la compensación, que hasta ahora no se han cumplido. Por ejemplo, un entrevistado desplazado por el proyecto declaró, "Hay planes para tener un proyecto pesquero [y] un proyecto textil, pero no sabemos cuando. Hay planes, pero nada pasa".

Y a finales de 2006, las frustraciones debidas al pago tardío de las compensaciones, combinado con la falta de información, provocó que las personas desplazadas bloquearan la construcción de la nueva carretera del puerto, demandando una acuerdo de pago inmediato.

El informe sugiere que para que un proyecto de desarrollo a gran escala tenga éxito, hay que cumplir un número de requerimientos fundamentales: todos los grupos interesados tienen que tener un lugar en la mesa de negociaciones; tienen que hablar el mismo idioma; necesitan una comprensión de las diferencias culturales; y una comprensión de los que se representa un proceso de negociación. Y tiene que haber un compromiso para que el proceso produzca resultados tangibles.

Por staff writer

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