afrol News / Gender Links, 6 de Noviembre de 2007 - La primera dama de Zambia, Maureen Mwanawasa, ha emplazado a las mujeres de su país a pedir sexo más seguro a sus parejas y no a negociar para conseguirlo.

Mwanawasa realizó estas declaraciones recientemente en la campaña de lanzamiento del condón femenino FC2, en el mercado central de Lusaka, repartiendo condones al público.

"Negociar por un sexo más seguro es una situación que se ha convertido en algo aceptado en todo el mundo, pero es algo que sitúa a la mujer a merced del hombre", declaró Mwanawasa a la multitud reunida en el mercado de Lusaka. "No creo que una mujer deba negociar para conseguir sexo más seguro, sino exigirlo".

Mwanawasa añadió que un sexo más seguro es accesible si los líderes y las propias mujeres aceptan el desafío. Las declaraciones de Mwanawasa destacan la importancia de la promoción de las mujeres y la igualdad de género para reducir el creciente número de mujeres que viven con VIH.

Con el Día Mundial del Sida a menos de un mes, el nuevo producto es una incorporación bienvenida para el mercado en el país. Zambia, al igual que otros países en el África Subsahariana, está luchando para sobrellevar el impacto del VIH/Sida. Con las mujeres soportando la peor parte.

A finales de 2005, ONUSIDA y la Organización Mundial de la Salud estimaron que en Zambia el 17% de la población entre los 15 y los 49 años convive con el VIH/Sida. De este millón de adultos, el 57% eran mujeres. Las jóvenes entre los 15 y los 19 años tienen seis veces más posibilidades de contraer el VIH que los hombres de la misma horquilla de edad.

Una de las razones de esta mayor vulnerabilidad es la desigualdad de género. Las mujeres soportan de forma desproporcionada la carga de la pobreza y siguen siendo víctima de una extendida y persistente discriminación en todas las áreas de la vida. Las mujeres son también los agentes primarios del bienestar de los niños y ponen en riesgo sus vidas cada vez que se quedan embarazadas.

Los activistas de género de Zambia mantienen que las mujeres desempeñan también un papel indispensable en la gestión de los recursos naturales, el desarrollo económico y la educación. Tienen derecho a ganar tanto como los hombres de los beneficios aportados por la globalización. Si no se hace algo para detenerlo, el VIH/Sida dificultará aún más que las mujeres desempeñen su papel en el desarrollo del país.

La primera dama dedicó algo de tiempo a repartir muestras gratis de los condones femeninos y hablar con la agobiante multitud del mercado, compuesta principalmente por mujeres, para explicar las ventajas de usar medidas protectoras durante el sexo. Su iniciativa debería ser un ejemplo en el país, y la región en conjunto, para inspirar tanto a los individuos como a los líderes para garantizar la protección de las mujeres.

"Nuestra primera dama tiene que ser alabada por el trabajo bien hecho. Es la primera vez que pasa en Zambia que la primera dama se codea con mujeres de las áreas más densamente pobladas y distribuye condones por su cuenta. Las mujeres deben imitarla", declaró una de las mujeres que recibió un condón en el mercado.

Por Violet Mengo, quien escribe para el ‘Daily Mail’ en Zambia y es miembro de la red Género y Medios de Comunicación del Sur de África (GEMSA).

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