afrol News / IRIN, 6 de Noviembre de 2007 - Un alto representante de Congo Kinshasa ha declarado la región nororiental de Ituri libre de grupos armados después de que 16 comandantes del área huyeran a Kinshasa para unirse al ejército regular.

"Ya no hay más grupos armados en Ituri porque ahora las cabezas de las tres milicias principales han llegado, quedan solo tres elementos aislados del FPRI [Front des resistants patriotes de l'Ituri – Frente de Resistencia Patriótica de Ituri]", declaró Ntumba Luaba, el coordinador de la Comisión Nacional para el Desarme, la Desmovilización y la Reintegración.

Entre los 16 que abandonaron Ituri el 2 de noviembre había líderes del Movimiento Revolucionario Congoleño (MRC) y el Frente Nacionalista de Integración (FNI).

Los enfrentamientos motivados por las tensiones entre los dos principales grupos étnicos de Ituri, los Hema y los Lendu, se han cobrado miles de vidas desde 1999, con muchos más civiles desplazados.

Todos los grupos étnicos de Ituri están "representados" en el proceso de integración militar, según la misión de la ONU en Congo Kinshasa, MONUC.

Aquellos que viajaron a Kinshasa destacaron su compromiso para que regrese la paz a Ituri.

"Estamos aquí para responder al llamamiento por parte del jefe del estado [Presidente Joseph Kabila] y unirnos al ejército regular", declaró a los periodistas en Kinshasa el líder del FNI, Peter Karim, mientras bajaba de un avión de la MONUC.

"Nos estamos reintegrando en el ejército, porque el ejército es nuestra profesión", declaró Matthieu Ngudjolo, el líder del MRC.

"Estos son líderes importantes de grupos armados con nosotros ahora como altos oficiales del ejército. La paz está al alcance de la mano", declaró el coronel Abdalah Nyembo, quien viajó con el grupo desde Ituri.

Los grupos armados en Ituri han sido acusados repetidamente de asesinar, mutilar y violar a los civiles durante años.

El pasado 18 de octubre, un líder rebelde, Germain Katanga, de 29 años, está en custodia del Tribunal Penal Internacional en La Haya para enfrentarse a los cargos de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad.

En enero de 2007, el TPI condenó a Thomas Lubanga por crímenes de Guerra, específicamente el reclutamiento forzoso de niños en su milicia. Lubanga, de 46 años, fue detenido el 17 de marzo de 2006 en Ituri, convirtiéndose en el primer sospechoso en caer bajo la custodia del TPI, dos años después de que el fiscal del tribunal lanzara investigaciones en sus actividades en el conflicto de Ituri.

Por staff writer

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