afrol News, 23 de Noviembre de 2007 - El coste del tratamiento de la malaria está lastrando el presupuesto sanitario de Ghana, según declaró el martes el ministro de Sanidad de Ghana, comandante (retirado) Courage Quashigah, a una cumbre sanitaria anual celebrada en la capital, Accra.

El coste de tratamiento de la malaria ha alcanzado este año los 772,4 millones de dólares americanos. Esta cantidad iguala la de todo el presupuesto sanitario de Ghana para 2008 y representa el 10% del Producto Interior Bruto del país en 2006.

La cumbre, bajo el lema "Crear Riqueza mediante la Salud", organizada por Ghana y sus socios en el desarrollo en el sector sanitario, tenía como objetivo sensibilizar a los ghaneses sobre la necesidad de regenerar la sanidad y la nutrición como estrategia principal para abordar los problemas relacionados con la salud.

Quashigah advirtió a los ghaneses que no subestimaran la malaria, una enfermedad que mata a un niño cada 30 segundos.

"La malaria ralentiza el crecimiento económico y, si no se controla, puede erosionar el Fondo de Seguridad Sanitario Nacional (NHIF, en inglés) si no adoptamos acciones urgentes".

La Organización Mundial de la Salud señala que hasta 500 millones de personas sufren malaria severa, con la mayoría de los casos registrándose en el África subsahariana. En Ghana, las estadísticas muestran que una de cada cinco muertes infantiles viene provocada por la malaria.

Aunque los niños están amenazados críticamente por la enfermedad, la malaria no es, sin embargo, capaz de amenazar la salud de todos los seres humanos. La malaria viene causada por parásitos de la especie plasmodium que se transmiten entre los humanos mediante las picaduras de mosquitos infectados. Sus síntomas comunes son la fiebre, cefalea, resfriados y náuseas.

A nivel continental, la malaria tiene graves consecuencias socioeconómicas a través del aumento de la pobreza, deterioro del aprendizaje y la reducción de la asistencia a la escuela y el trabajo. Otros costes directos incluyen una combinación de gastos públicos y personales tanto en la prevención como en el tratamiento de la enfermedad.


Por Sulayman Makalo en Accra, Ghana

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