afrol News / MediaFAX, 29 de Noviembre - Durante años, Mozambique ha venido luchando para conseguir de su antigua potencia colonial, Portugal, la propiedad íntegra de la presa hidroeléctrica de Cahora Bassa (HCB), una de las mayores presas hidroeléctricas de África.

Esta semana, finalmente, el presidente mozambiqueño, Armando Guebuza, anunció en un mítin popular en Songo la restitución de la HCB a Mozambique.

El ministro de Finanzas de Portugal, Fernando Teixeira dos Santos, en representación del primer ministro luso, José Sócrates, firmó en Maputo los documentos de restitución y estuvo presente en las reuniones de la sociedad HCB.

El proceso tendría que haber concluido el lunes, pero, por lo que ha podido saber mediaFAX, las cuestiones suscitadas por Sudáfrica forzaron a una negociación de última hora.

Durante la noche del lunes, un equipo de emisarios mozambiqueños se desplazó a Johannesburgo para alcanzar un acuerdo con las autoridades de aquel país, regresando a primeras horas del martes. Sólo entonces se firmaron los documentos de restitución y se realizó la transferencia de 700 millones de dólares que se debían a Portugal.

La principal cuestión en disputa obedecía a la exigencia de Sudáfrica - parte de los acuerdos de Cahora Bassa desde 1969 - en exigir que en la revisión periódica de las tarifas, los precios fueran revisados a la baja, posición recusada por Mozambique.

Otra cuestión era la responsabilidad de los suministros energéticos a Eskom (el cliente sudafricano de energía de HCB), que anteriormente pertenecía íntegramente a Portugal. Ahora, se ha acordado que esta responsabilidad se repartiera según la nueva composición del capital social de la empresa: 85% Mozambique y 15% Portugal.

Guebuza declaró en el poco concurrido mítin popular que la restitución de Cahora Bassa concluye "el proceso de eliminación del último reducto, de la marca de la dominación extranjera de 500 años de nuestro solar patrio".

El jefe de estado mozambiqueño presentó a la población a los visitantes extranjeros más prominentes. Pero en lugar de los siete jefes de estado y de gobierno anunciados anteriormente por el protocolo, estuvieron presentes en Songo sólo los presidentes de Botsuana, Malaui, Zambia, Zimbabue y el primer ministro de Suazilandia.

De Sudáfrica, el país que recibe la mayoría de la energía producida por la HCB, después de anunciarse la presencia de la vicepresidente Phumzile Mlambo-Ngcula, Pretoria envió a Songo a la viceministra de Asuntos Exteriores, Sue Van der Merwe. El único representante que no fue aplaudido por el público fue el representante de Portugal.

Guebuza felicitó al equipo de negociación dirigido por el ministro de Energía, Salvador Namburete, pero no se refirió a su antecesor, que fue quien inició el proceso de negociación con Portugal.

En términos de ingeniería financiera, Mozambique tendrá que rembolsar el préstamo que le ha permitido hacerse con la presa a una sociedad bancaria constituida por el consorcio BPI/Calyon, con las acciones a cargo de una entidad jurídica participada por la empresa pública EDM y con los futuros ingresos de la presa como garantía.

Uno de los grandes triunfos de la HCB, y que podrá ser utilizado por la nueva administración es el hecho de contar con la concesión de una segunda línea de transmisión de energía para Sudáfrica.

De las dos opciones energéticas para el río Zambeze, Guebuza no se pronunció sobre la Central Norte, pero se refirió al nuevo proyecto hidroeléctrico para Mphanda Nkuwa como una nueva opción por implementar.

El ministro de Finanzas luso, Teixeira dos Santos, declaró en Songo que Portugal comunicó a Mozambique la intención de su gobierno de prescindir de un 5% de la participación del 15% que el país posee en la HCB.

En la presente transacción, Portugal vendió el 67% de Cahora Bassa a Mozambique por 950 millones de dólares. El primer pago se realizó el 31 de octubre de 2006, después de la ceremonia de firma del acuerdo, en Maputo, desembolsando el estado mozambiqueño 250 millones de dólares (195 millones de euros).

El resto asciende a 700 millones de dólares (550 millones de euros) cuando el acuerdo fue firmado, en octubre de 2006, y valen, al cambio de esta semana, apenas poco más de 470 millones de euros. Al convertir los dólares en euros, el estado portugués puede perder en este negocio cerca de 80 millones de euros con la diferencia del cambio, pero los técnicos mozambiqueños consideran que ése no es problema suyo.

Por staff writer

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