afrol News, 5 de Diciembre de 2007 - A principios del próximo año, se espera que el Tribunal Comunitario de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) juzgue un caso presentado contra el gobierno de Gambia en nombre del periodista Chief Ebrima Manneh, según informa la Fundación de Medios de África Occidental (MFWA).

Según informa IFEX (International Freedom of Expression eXchange), Manneh fue arrestado en julio de 2006 y ha estado incomunicado desde entonces.

Situaciones como la de Manneh han llevado a los grupos de derechos humanos y a otras organizaciones de la sociedad civil dentro y fuera de África occidental a coordinarse para responder a la represión de los medios y los abusos contra los derechos humanos en Gambia.

Una reunión organizada por la MFWA y sus socios en Accra, Ghana, los días 8 y 9 de noviembre, formaba parte de la campaña destinada a terminar con la impunidad y las graves violaciones contra los derechos humanos que han salpicado los 13 años de gobierno del presidente Yahya Jammeh.

Manneh es uno de los muchos periodistas gambianos que han sido detenidos y torturados por el gobierno del presidente Jammeh u obligados a huir del país; especialmente después de una intentona fallida de golpe de estado en 2006.

Los participantes estuvieron de acuerdo en presentar demandas civiles y criminales contra las autoridades de Gambia en tribunales locales, regionales e internacionales por casos de asesinatos extrajudiciales, tortura y cierre arbitrario de medios de comunicación.

Según la MFWA, el caso de Manneh en el tribunal de la CEDEAO supone la primera vez que los medios de comunicación han llevado a un gobierno africano ante los tribunales a nivel continental y subregional. La MFWA espera que la CEDEAO presione al gobierno gambiano para que lo libere inmediatamente.

"Pensamos que ésta es una prueba muy importante para toda África - funcionen o no los mecanismos que hemos puesto en marcha para buscar justicia en casos de derechos humanos en el sentido y el interés del pueblo africano" declaró a 'Voice of America' el director ejecutivo de la MFWA, Kwame Karikari.

Desde entonces, la MFWA ha presentado otra demanda ante la CEDEAO contra el gobierno gambiano por un caso de detención ilegal y tortura del periodista Musa Saidykhan.

Los participantes piden también a los países en la región, especialmente Nigeria, Ghana, Senegal y Togo cuyos ciudadanos fueron asesinados por las autoridades de Gambia en 2005, que tomen medidas contra el presidente Jammeh y su gobierno boicoteando sus negocios, dejando de aprobar visados y permisos de viaje del país, y cortando la ayuda exterior a las agencias militares y de seguridad.

También se planean protestas en Gambia y en embajadas de todo el mundo en los días dedicados a África y a los Derechos Humanos Internacionales, y en otras importantes reuniones regionales.

Por staff writer

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